বৃহস্পতিবার দুপুরে ঢাকার বায়ু মানের সূচক (একিউআই) ছিল ১৯৭ যা ‘অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে। একই সময়ে ভারতের রাজধানী দিল্লি ও উত্তর ম্যাসিডোনিয়ার স্কোপজ শহর যথাক্রমে ১৮৯ ও ১৮৪ একিউআই সূচক নিয়ে তালিকার দ্বিতীয় ও তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে।

একিউআই নির্ধারণ করা হয় দূষণের পাঁচটি ধরণ বস্তুকণা (পিএম১০ ও পিএম২.৫), এনও২, সিও, এসও২ এবং ওজোন (ও৩) কে ভিত্তি করে।

গবেষণায় এসেছে, একিউআই সূচক ১৫১ থেকে ২০০ এর মধ্যে হলে নগরবাসীর স্বাস্থ্যের ওপর প্রভাব পড়তে পারে, বিশেষ করে শিশু, বৃদ্ধ ও রোগীরা স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে পড়তে পারেন। 

একিউআই সূচক ২০১ থেকে ৩০০ এর মধ্যে হলে স্বাস্থ্য সতর্কতাসহ তা জরুরি অবস্থা হিসেবে বিবেচিত হয়। একিউআই সূচক ৩০১ থেকে ৫০০ বা তারও বেশি হলে বাতাসের মান ঝুঁকিপূর্ণ মনে করা হয়। 

প্রতিদিনের বাতাসের মান নিয়ে তৈরি করা একিউআই সূচক একটি নির্দিষ্ট শহরের বাতাস কতটুকু নির্মল বা দূষিত সে সম্পর্কে মানুষকে তথ্য দেয় এবং তাদের জন্য কোনো ধরনের স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি হতে পারে তা জানায়।

এই হিসেবে ঢাকা ও নয়াদিল্লি একে অপরকে টপকে যেতে মরিয়া দৌড় শুরু করেছে। এই দৌড় যে মরণ দৌড় তা স্পষ্ট বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) আরও জানাচ্ছে, বিশ্বজুড়ে বায়ুর মান উন্নত করতে এয়ার কোয়ালিটি গাইডলাইনসে (একিউজিএস) পালনে কঠোর শর্ত আরোপ করা হচ্ছে। বুধবার নতুন একিউজিএস প্রকাশ করে হু।

হু বলেছে, তীব্র বায়ুদূষণ প্রতিরোধ করতে জরুরি পদক্ষেপ নিতে হবে। কেননা বিশ্বজুড়ে বায়ুর মানের প্রতিটি সূচক নিম্নমুখী রয়েছে। জনস্বাস্থ্যে বিরূপ প্রভাব ফেলছে। এই অবস্থা অস্বাস্থ্যকর খাবার ও ধূমপানের চেয়েও বেশি স্বাস্থ্যগত ঝুঁকি তৈরি করেছে।

হু মহাপরিচালক টেড্রোস আধানম গ্যাব্রিয়েসুস বলেন, বায়ু দূষণের ফলে প্রতি বছর অন্তত ৭০ লক্ষ মানুষের অকালমৃত্যু হচ্ছে। গবেষকেরা দেখিয়েছেন, এমনকি কম মাত্রায়ও দূষিত বায়ুও মানুষের শরীরের সব অঙ্গকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। মস্তিষ্ক থেকে শুরু করে মায়ের গর্ভে থাকা সন্তান এতে ক্ষতির সম্মুখীন হয়।
রয়টার্স জানাচ্ছে, ২০০৫ সালের পর এবার এয়ার কোয়ালিটি গাইডলাইন আরও কঠোর করল বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা। আগের গাইডলাইন অনুযায়ী, ২০১৯ সালে বিশ্বের ৯০ শতাংশ মানুষ অস্বাস্থ্যকর বায়ুতে শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়েছেন।

নতুন একিউজিএসে নাইট্রোজেন ডাই অক্সাইড, সালফার ডাই অক্সাইড ও কার্বন মনোক্সাইড সহ ছয় ধরনের দূষণ থেকে বায়ুমান উন্নত করার সুপারিশ করা হয়েছে।
রয়টার্স জানাচ্ছে, অক্টোবরে স্কট