দক্ষিণ আফ্রিকার শক্ত ঘাঁটি হিসেবে বিবেচিত সুপারস্পোর্ট পার্কে জয়ের পর ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলির হুঙ্কার, তাঁর দল কখনও টেস্ট ম্যাচ জেতার কোনও সুযোগ হাতছাড়া করে না এবং সুপারস্পোর্ট পার্কে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় প্রমাণ করে যে ক্রিকেটের দীর্ঘ ফর্ম্যাটে এই দল এখন ‘অলরাউন্ড’।

ক্যাপ্টেন কোহলি bcci.tv কে বলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকার যেকোন জায়গায় টেস্ট ম্যাচ খেলা সহজ নয় এবং সেঞ্চুরিয়ন অবশ্যই সবচেয়ে কঠিন ভেন্যু”। ভারতীয় বোলিং লাইন আপের মুখে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং লাইনে ধস নেমেছে,প্রথম টেস্টে। এই প্রসঙ্গে কোহলি বলেন, “আমরা চার দিনে ফলাফল পেয়েছি। এটা এই সত্যের প্রমাণ যে আজ আমরা এমন একটি দলে পরিণত হয়েছি যা খোলাখুলিভাবে তার শক্তিশালী দিকগুলি প্রদর্শন করে”।

ঐতিহাসিক ‘বক্সিং ডে’ টেস্টে জেতার অনুভূতি প্রসঙ্গে বিরাট বলেন, “আমরা ম্যাচ জেতার সুযোগ খুঁজছিলাম। এখন আমরা এই ধরনের ক্রিকেট খেলি এবং ম্যাচের যেকোনো পর্যায়ে আমরা যে কোনো সুযোগের পুরো সদ্ব্যবহার করি। অনুকূল ফলাফলের জন্য স্বদেশী দলকে চাপে রাখার এটি একটি সুবর্ণ সুযোগ”।

কোহলি আরও বলেন, “এটা খুব ভালো পরিস্থিতি। আমরা বিদেশে খেলছি এবং ১-০ এগিয়ে আছি। দ্বিতীয় টেস্টে প্রতিপক্ষকে আবার চাপে রাখার জন্য এটি আমাদের জন্য একটি সুবর্ণ সুযোগ এবং প্রতিটি খেলোয়াড়ই সেদিকে মনোযোগ দিচ্ছেন। আমরা আরও ইতিবাচক হয়ে সেখানে যেতে পারি”।

ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডে দুর্দান্ত সাফল্য অর্জন করেছে এবং এই নিয়ে ক্যাপ্টেন কোহলি বলেন, দল আরও আত্মবিশ্বাসের সাথে প্রতিটি পরবর্তী ম্যাচে যাচ্ছে। বিরাট বলেন, “আমরা কীভাবে আমাদের ক্রিকেট খেলেছি তা বিশ্লেষণ করার জন্য নতুন বছর একটি খুব ভাল প্ল্যাটফর্ম এবং আমি মনে করি আমরা গত দুই-তিন বছরে বিশেষ করে বিদেশে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছি। আমাদের দল এখন আরও ভালো এবং আত্মবিশ্বাসী হচ্ছে”।

রোহিত শর্মার হ্যামস্ট্রিং’র চোটের কারণে চলতি প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে সদ্য নিযুক্ত টিম ইন্ডিয়ার সহ-অধিনায়ক কেএল রাহুল চলমান সিরিজের প্রথম ইনিংসে ১২৩ রান করার সুবাদে ম্যাচের সেরা হয়েছেন। কেএল রাহুল এই ঐতিহাসিক টেস্ট ম্যাচ জয়ের পরে নিজের প্রতিক্রিয়াতে বলেন, এই জয়ে খুব খুশি। রাহুল এও বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দেশে আসা এবং তাদের অদম্য দুর্গে তাদের পরাজিত করা বিশেষ। এটা আমাদের দ্বিতীয় এমন জয়। প্রথমে গাব্বায় এবং এখন সেঞ্চুরিয়নে। আশা করছি আমরা সিরিজ জিততে পারব”।

চলতি সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচ জোবার্গে, ৩ জানুয়ারি।

সেঞ্চুরিয়ান টেস্ট থেকে ভারতীয় অভিজ্ঞ ফাস্ট বোলার মহম্মদ সামি এবং জসপ্রিত বুমরাহ আবার ক্রিকেট মাঠে ফিরছেন,এটা নিশ্চিত। প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে টেস্ট সফরে টিম ইন্ডিয়ার স্কোয়াডে অনেক অভিজ্ঞ ফাস্ট বোলার রয়েছে। তিন নম্বর পেস বোলার হিসেবে কে সামি এবং বুমরাহের সঙ্গে জুটি বাঁধবে তা নিয়ে কাটায় কাটায় টক্কর চলছে।

প্রসঙ্গত, প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে সফরের প্রথম টেস্টে সুপারস্পোর্টস পার্ক ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ভারতের তৃতীয় পেস বোলার অপশন নিয়ে টানাহ্যাঁচড়া চলার কারণ হল তাক লাগানো পারফরম্যান্স।

এমন আবহে ভারতের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার আশিস নেহরা বলেছেন, এটি টিম ম্যানেজমেন্টের আলোচনা এবং গেম প্ল্যানের ওপরও নির্ভর করে। আসলে, অনুশীলনের সময় কোন বোলারকে বেশি আক্রমণাত্মক দেখায়, এর ওপর ভিত্তি করেই ম্যাচের সময় তাকে বেশি মনোযোগ দেওয়া যেতে পারে।

প্রসঙ্গত, ইশান্ত শর্মা, উমেশ যাদব এবং মহম্মদ সিরাজ সাম্প্রতিক সময়ে ভালো বোলিং করেছেন। এই অবস্থায় সেঞ্চুরিয়ন টেস্টে তৃতীয় বোলার হিসেবে কোন খেলোয়াড়কে বেছে নেওয়া হবে তা নিয়ে অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও হেডকোচ রাহুল দ্রাবিড় এই পেস বোলিং কম্বিনেশন নিয়ে অঙ্ক কষে চলেছে, কিন্তু অঙ্কের হিসেব কিছুতেই মেলাতে পারছে না।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে তৃতীয় বোলারের এই কম্বিনেশন নিয়ে নিজের পরামর্শ রেখেছেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন জোরে বোলার আশিস নেহরা। তৃতীয় ফাস্ট বোলার হিসেবে মহম্মদ সিরাজকে তিনি এগিয়ে রাখছেন। সিরাজকে কেন তৃতীয় বোলার হিসেবে অপশনে এনেছেন নেহরা, তা নিয়ে প্রাক্তন এই ফাস্ট বোলারের দৃষ্টিভঙ্গি হল,
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত হোম টেস্ট সিরিজে সুযোগ পেয়ে তিনি(মহম্মদ সিরাজ) ব্যতিক্রমী ভালো বোলিং করেছেন।

তবে, বিনা প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে টিম ইন্ডিয়া টেস্ট সিরিজ খেলতে নামছে প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে তাদেরই হোম গ্রাউন্ডে। কারণ কোভিড-১৯ ভাইরাসের নতুন প্রজাতির দৌরাত্ম্যের জেরে পূর্ব নির্ধারিত সফরসূচীতে কাটছাঁট করা হয়েছে এবং সফরসূচী সংক্ষিপ্ত করা হয়েছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার অনুনয় বিননয়ের জেরে।

এখন ২৬ ডিসেম্বর “বক্সি ডে” টেস্ট ম্যাচ, যা সেঞ্চুরিয়নে হবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সফরের প্রথম টেস্ট ম্যাচ, ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট তৃতীয় বোলিং অপশন নিয়ে গুটি সাজাতে চুলচেরা বিশ্লেষণ শুরু করেছে। যদিও এর উত্তর এখনও অমিল।

অথচ মহম্মদ সামি এবং জসপ্রীত বুমরাহের সঙ্গে এই তৃতীয় বোলিং কম্বিনেশন প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের ম্যাচে ‘X’ ফ্যাক্টর হয়ে ওঠার ক্ষমতা রাখে, খেলার মোড় ঘোড়াতে ম্যাচ রেজাল্ট ভারতের অনুকূলে এনে দেওয়ার প্রক্রিয়াতে।