যদিও কেএল রাহুলের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি টিম ইন্ডিয়াকে এই জয় পেতে সাহায্য করেছে, তবে এই ম্যাচে দুজন খেলোয়াড় রয়েছেন যারা এই ম্যাচে তাদের কেরিয়ারে একটি বড় লাফ দিয়েছে অনেক বড় অসাধারনকে ক্রিকেটারদের পিছনে ফেলে। এই ম্যাচে মহম্মদ সামি তার ২০০ টেস্ট উইকেট পেয়েছেন। এই ম্যাচের দুই ইনিংসেই সামি নিয়েছেন ৮ উইকেট।

সামি এখন টেস্টে মোট ২০৩ উইকেট নিয়েছেন। ঋষভ পহ্ন এই ম্যাচেও ব্যাট হাতে নয়, উইকেটের পিছনে কিপিং গ্লাভস হাতে পারফরম্যান্স অব্যাহত রেখেছে। টেস্ট ম্যাচে উইকেটরক্ষক হিসেবে ১০০ টি শিকার করেছে ভারতের এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান।

এই দুই খেলোয়াড়ের এই কৃতিত্বকে টিম ইন্ডিয়া হোটেলে কেক কেটে উদযাপন করেছে। বিসিসিআই তার টুইটার হ্যান্ডেলে ওই মুহুর্তের ছবি শেয়ার করেছে। টুইট করা পোস্টের ছবিতে দেখা যাচ্ছে উভয় খেলোয়াড় কেক কাটছে এবং টিম মেটরা অভিনন্দন জানিয়ে খুশির আনন্দে হাততালিতে মেতে উঠেছে। আগামী বছরের ৩ জানুয়ারি সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচ খেলতে হবে ভারতকে, জোবার্গে।

এমন এক ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের মুহুর্তে দাঁড়িয়ে ক্রিকেটের ভগবান সচিন তেন্ডুলকরের টুইট পোস্ট, “এমন আক্রমণে দুর্দান্ত বোলিং যা বিশ্বের যে কোনও জায়গায় টেস্ট ম্যাচে ২০ উইকেট নিতে পারে।
একটি নিশ্চিত জয়ের জন্য #TeamIndia কে অভিনন্দন!
#SAvIND”।
ভারতের প্রাক্তন হেডকোচ রবি শাস্ত্রী প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক টেস্ট ম্যাচ জয়ের আনন্দে টুইট পোস্ট, “উহু ব্রিসবেন, ওভাল, লর্ডস এবং এখন সেঞ্চুরিয়ন… অভিনন্দন @imVkohli, রাহুল দ্রাবিড় এবং সমগ্র দলকে সেঞ্চুরিয়নে জয়ী প্রথম এশিয়ান দেশ হওয়ার জন্য #BoxingDayTest #TeamIndia “।

ঐতিহাসিক ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট জয়ের মুহুর্তে নিজের আবেগ ধরে রাখতে পারেননি ভারতের আর এক কিংবদন্তী ব্যাটসম্যান ভিভিএস লক্ষণ। এই জয় নিয়ে লক্ষণের টুইট পোস্ট, “সিডনিতে দুর্দান্ত স্থিতিস্থাপকতার সাথে বছরটি শুরু হয়েছিল, তারপরে গাব্বাতে একটি অবিশ্বাস্য জয় ছিল, লর্ডসের জয়টি বিশেষ ছিল এবং সেঞ্চুরিয়নে একটি দুর্দান্ত জয় দিয়ে বছরের শেষ হয়েছে। টিম ইন্ডিয়ার জন্য একটি দুর্দান্ত টেস্ট ম্যাচের বছর। একটি দুর্দান্ত জয়ের জন্য অভিনন্দন #INDvsSA “।

বস্তুত, পঞ্চম দিনে খেলার শেষ মুহুর্তে ৬৬.৫ ওভারে সামির বলে মার্কো জ্যানসনের ক্যাচ পহ্নের গ্লাভসে ধরা পড়ে, পরের ওভারে পঞ্চম ডেলিভারিতে রাবাদা অশ্বিনের বলে ক্যাচ তুলে সামির হাতে বন্দি আর ৬৭.৬ ওভারে অর্থাৎ পরের বলেই এনগিদি অশ্বিনের বলে পূজারার হাতে ক্যাচ দিতেই, সেঞ্চুরিয়নে প্রথম টেস্ট ভারত পকেটে পুড়ে ফেলে।

তিন টেস্ট ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট জিতলেও অভেদ্য প্রোটিয়া দুর্গ এখনও ভাঙতে পারেনি টিম ইন্ডিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকা এখনও ভারতের কাছে অপরাজেয় এলাকা, কিন্তু এই জয় মেন ইন ব্লুকে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে দিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে দাঁড়িয়ে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে সিরিজ জয়ের অনন্য নজির রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড এবং শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট টিমের নামের সঙ্গে।

জয়ের পরপরই, রবিচন্দ্রন অশ্বিন ইনস্টাগ্রামে ভিডিও পোস্ট করে এবং ওই ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে এদিনের জয়ের সাথে কতটা খুশি সকলে। চেতেশ্বর পূজারা এবং মহম্মদ সিরাজের সাথে যে টিম হোটেলে ভারতীয় ক্রিকেট দল অবস্থান করছে তার কর্মীদের সাথে অশ্বিনকে নাচতে দেখা গিয়েছে। যা এই মুহুর্তে সোশাল মিডিয়াতে ভাইরাল।

ভিডিওটির ক্যাপশনে অশ্বিন বলেন ফটো তোলা পুরানো স্কুল এবং নাচ নতুন জিনিস। ক্যাপশনে লেখা “ম্যাচ-পরবর্তী প্রথাগত ছবিগুলি খুব বিরক্তিকর হয়ে উঠেছে, তাই @চেতেশ্বর_পুজারা প্রথমবার @mohammedsirajofficial এবং আপনার সত্যিকারের সাথে পা নাড়িয়ে এটিকে স্মরণীয় করে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। কী জয়”।

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে টিম ইন্ডিয়া সিরিজের প্রথম টেস্টের পঞ্চম দিন ভালোভাবে শুরু করেছিল এবং সেঞ্চুরিয়নে নিজেদের প্রথম জয় নথিভুক্ত করে। ভারতের এই জয়ের আগে সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানো অন্য দলগুলো হল ইংল্যান্ড (২০০০) এবং অস্ট্রেলিয়া (২০১৪)।

https://www.instagram.com/tv/CYG7s3FoG-U/?utm_source=ig_web_copy_link

প্রসঙ্গত, ভারতের কথা আসে, ২০২১ সাল ভারতীয় ক্রিকেটে ব্যতিক্রমী সময়। কেননা দ্বিতীয়বার ভারত এক ক্যালেন্ডার বছরে (ব্রিসবেন, লর্ডস, ওভাল, সেঞ্চুরিয়ন) এশিয়ার বাইরে চারটি টেস্ট জিতেছে। শেষবার ২০১৮ সালে (জোবার্গ, নটিংহাম, অ্যাডিলেড, মেলবোর্ন) এমন ঐতিহাসিক মুহুর্ত ঘটেছিল।

<

p style=”text-align: justify;”>ভারত তথা বিশ্ব ক্রিকেট মহল মহম্মদ সামি, জসপ্রিত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ এবং শার্দুল ঠাকুরদের কাছ থেকে একটা চ্যালেঞ্জে মোড়া বোলিং আক্রমণ দেখতে চেয়েছিল এবং এই আশা পূরণের সঙ্গে, স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনও তার প্রাপ্য উইকেট পেয়েছেন, টেস্টের পঞ্চম দিনে শেষের দিকে প্রোটিয়াদের দুই টেল এন্ডার রাবাদা এবং এনগিদিকে আউট করে।

চতুর্থ দিনে ডুসেন(১১), মহারাজ(৮) দু উইকেট বুমরাহের। সামি এক উইকেট এইডেন মার্করামের(১), মহম্মদ সিরাজের এক উইকেট কিগান পিটারসেনকে আউট করে।

ব্যাট বলের সাতকাহন সেঞ্চুরিয়নে চতুর্থ দিন। একদিকে ডিন এলগার দুরন্ত অর্ধশতরান, অন্যদিকে দিনের শেষ বলে দুরন্ত ইয়র্কার ডেলিভারি বুমরাহের, উইকেট ছিটকে যায়, কেসব মহারাজের।টেস্ট ক্রিকেটের টোটাল মশলা মজুদ সুপারস্পোর্টস পার্কের বাইশ গজে।

সেরাদের সেরা, বুমরাহ। ভারত বনাম সেঞ্চুরিয়নের শেষ দিনে লড়াই এখন আবহাওয়ার সঙ্গে। কেননা টস ফ্যাক্টর ‘বক্সিং ডে’ টেস্টে ‘X’ ফ্যাক্টর। অধিনায়ক বিরাট কোহলির টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত, পিচে ঘাস দেখে, যা বাড়তি বাউন্স এনে দেওয়ার সম্ভাবনাকে উস্কে দিয়েছিল সঙ্গে সুপারস্পোর্টস পার্কের ভেজা স্পঞ্জি পিচ এবং আবহাওয়ার পূর্বাভাস। যা চতুর্থ দিনের শেষ ডেলিভারি বুমরাহের ইয়র্কার, কেসব মহারাজের উইকেট ছিটকে যাওয়া, ক্যাপ্টেন কোহলির ব্যাটিং সিদ্ধান্ত টসে জিতে আপাতত সঠিক,এই প্রেক্ষিতে। দ্বিতীয় দিন বৃষ্টি বিঘ্ন ঘটায় খেলা ভেস্তে যায়।

চতুর্থ দিনের একেবারে শেষ বলে জসপ্রীত বুমরাহের 143kmph রিপারের স্টাম্প উপড়ে ফেলার পর কেসব মহারাজের প্যাভিলিয়ন ‘বাপসি’ বার্তা ‘লাউড এন্ড ক্লিয়ার ‘ টিম বিরাটের, ‘বক্সি ডে’ টেস্ট ম্যাচে ভারতের জাতীয় পতাকা ‘তিরঙ্গা’ পতপত করে তুলে ধরতে এখন পঞ্চম দিনে, ‘ক্ষুধার্ত’ আফ্রিকার রাজা সিংহের মতো মারণ কামড়ে ঘায়েল করতে মুখিয়ে রয়েছে সামি,বুমরাহ,সিরাজ,শার্দূল সজ্জিত ভারতীয় বোলিং লাইন আপ,অনভিজ্ঞ প্রোটিয়া ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে।

যেভাবে বিরাট কোহলির ক্যাচ আউট সাইড এজড গিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটরক্ষক কুইন্টন ডি ককের গ্লাভসে গিয়ে জমা পড়ল তা দেখে লজ্জায় মুখ ঢাকা ছাড়া কোনও পথ খোলা নেই। একটা নির্ভেজাল আউট সুইংকে যেতে না দিয়ে ক্রিজে অতি সামান্য ফুটওয়ার্ক দিয়ে শরীরের থেকে দূরে ওই আউট সুইংকে খোঁচা দিতেই তা ডি ককের গ্লাভসে নেট অনুশীলনের ঢঙে জমা পড়ে যায়। ডি কককে কোনও বাড়তি ঝুঁকি নিতে হয়নি বিরাট এজড অর্থাৎ ক্যাচ গ্লাভসে বন্দী করতে। শুধুমাত্র বলের মুভমেন্টে চোখ রেখে বিরাট গ্লাভস বন্দী হয়। একপ্রকার ক্রিকেটের শিক্ষানবিশ আউটের ঢঙে।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র চার ওভারে ৬ উইকেট নেন স্কট বোল্যান্ড। সব মিলিয়ে এই ম্যাচে নিয়েছেন ৭ উইকেট। তৃতীয় টেস্ট ম্যাচে প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কার পেয়েছেন তিনি।

তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ছিল একেবারে নীচু স্তরের। দ্বিতীয় ইনিংসে ১১ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে ৯ জনই ডাবল ফিগার স্পর্শ করতে পারেননি এবং চার ব্যাটসম্যান রানের খাতা না খুলেই আউট হন। এখনও অ্যাসেজ সিরিজের তিনটি ম্যাচই অস্ট্রেলিয়ার নামে, যা একতরফা।

এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হচ্ছিল মেলবোর্নে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে, অস্ট্রেলিয়া তাদের প্রথম ইনিংসে ২৬৭ রান করে, ইংল্যান্ড দল প্রথম ইনিংসে ১৮৫ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর। দলের হয়ে ওপেনার মার্কাস হ্যারিসের অবদান সবচেয়ে বেশি ৭৬ রান। হ্যারিস তার দুর্দান্ত ইনিংসে ১৮৯ বলে সাতটি বাউন্ডারি হাঁকান।

৫ টেস্ট ম্যাচের ‘দ্য অ্যাসেজ’ সিরিজের চতুর্থ টেস্ট আগামী বছর সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে হবে জানুয়ারির ৫ তারিখে। এবং পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট ম্যাচ হবে হোবার্টে, ১৪ জানুয়ারি।

অন্যদিকে, ‘বক্সিং ডে’ টেস্টে স্কট বোল্যান্ডের করা প্রতিটি বল ছিল ৩২ বছরের নিষ্ঠা ও পরিশ্রমের ফল। তিনি তার সুযোগ পাওয়ার জন্য তার গাধার মতো পরিশ্রম করেছিলেন এবং টেস্ট অভিষেকের জন্য অস্ট্রেলিয়ানদের মধ্যে পরিসংখ্যানের দিক থেকে ষষ্ঠ সেরা বোলার হিসেবে তাকে চিরকাল মনে অক্ষয় হয়ে থাকবেন।

স্কটের পারফরম্যান্সের তাৎপর্য পরিসংখ্যানের বাইরেও পৌঁছেছে। তার গলায় জনি মোল্লা পদক নিয়ে তাকে দেখতে অবিশ্বাস্য লাগছে। ১৮৬৮ সালের দলের সাথে ইংল্যান্ড সফরকারী একজন জার্দওয়াদজালি ব্যক্তি উনাররিমিনের সম্মানে এই পদকটি অনেক অর্থ বহন করে। এবং ওই সফরের ১৫৩ বছর পর গুলিডজান নামক একজন বোল্যান্ডকে পুরস্কৃত করার মুহুর্ত এককথায় অবিশ্বাস্য।

বোল্যান্ড হয়তো এখনও এটি বুঝে উঠতে পারেনি, কিন্তু MCG’তে তার পারফরম্যান্স অস্ট্রেলিয়ার আনাচে কানাচে, চারপাশে অনেক আলোচনা ঝড় ইতিমধ্যেই তৈরি করেছে।শিশুরা তার সংস্কৃতি, জনি এবং ক্রিকেটের আদিবাসী ইতিহাস সম্পর্কে জানতে চাইছে।

“Indian Cricket Team” সোশাল মিডিয়াতে প্রথম দিনের শেষে গাড়িতে করে টিম হোটেলে ফেরার পথে কেএল রাহুল নিজের ইনিংস নিয়ে সংক্ষিপ্ত ভিডিও পোস্টে বলেন,”আমি কেএল রাহুল সেঞ্চুরিয়ন থেকে বলছি,এটা নতুন এবং আশা রাখি আপনারা এই ইনিংস উপভোগ করেছেন”। মনের গভীরে শতরানের আনন্দ এবং প্রথম দিনের শেষে প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে নট আউট এমন পারফর্মের পরেও কেএল রাহুলের ফোকাস সড়ে যায়নি।বরংঞ্চ দ্বিতীয় দিনে ব্যাট হাতে ভারতের প্রথম ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া ইস্যুতে ফোকাস রয়েছেন, তা রাহুলের মুখের হাল্কা ঝিলিক থেকেই রোদ ঝলমলে পরিবেশের মতোই পরিষ্কার।

ক্রিজে কেএল রাহুলের সঙ্গে জুটিতে রয়েছে অজিঙ্কা রাহানে ৪০ রানে অপরাজিত। ভারত ৩ উইকেটে ২৭২ রান তুলেছে প্রথম টেস্টের, প্রথম দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে।

ভারতের হয়ে মায়াঙ্ক অগ্রবাল ৬০,চেতেশ্বর পূজারা রানের খাতা না খুলেই প্যাভিলিয়নে ফিরে যায়, আর ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি ৩৫ রানে আউট। প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে ভারত টসে জিতে ব্যাটিং’র সিদ্ধান্ত নেয়, যা ছিল সঠিক সিদ্ধান্ত ম্যাচ সিচুয়েশনে। কিন্তু প্রথমে ব্যাটিং নিয়েও মায়াঙ্ক এবং বিরাট দুজনেই সেট ব্যাটসম্যান হয়ে আউট হওয়া টিম ইন্ডিয়ার কাছে প্রথম ইনিংসের প্রেক্ষিতে বড়সর ব্রেকফেল।

লুঙ্গি এনগিডি ১৭ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৪৫ রানে তিন উইকেট নিয়ে প্রথম দিনে ভারতের বিরুদ্ধে সেরা বোলিং পারফরম্যান্স রেখেছে প্রোটিয়ার্সদের হয়ে।

যেভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ডানহাতি পেস বোলার লুঙ্গি এনগিদি ব্যাক টু ব্যাক মায়াঙ্ক অগ্রবাল এবং চেতেশ্বর পূজারার উইকেট তুলে নিয়ে ভারতের রান তোলার গতিতে রাশ টেনে ধরে এবং ৯৪ বল ফেস করে বিরাট ‘ফণা’ মেলে ধরার আগেই ক্যাপ্টেন কোহলিকে আউট করে প্যাভিলিয়নের রাস্তা দেখিয়ে দেন, তা টেস্ট ক্রিকেটে চার্মসকে বহুগুণ বাড়িয়ে তুলেছে।

প্রথম টেস্টেএ দ্বিতীয় দিনে কি হয় কি হয়? এমন ম্যাচ টেম্পারমেন্ট নিয়েই দুই দল বাইশ গজের ব্যাটলফিল্ডে নামতে চলেছে, যা ‘বক্সিং ডে’ টেস্টকে আরও মেলোড্রামাটিক করে তুলবে।

‘Indiancricketteam’ ইনস্ট্রাগ্রাম হ্যাণ্ডেলে পন্থের ছবি পোস্ট হতেই অধিনায়ক বিরাট কোহলির ডেপুটি কেএল রাহুল ওই পোস্টে কমেন্ট সেকশনে গিয়ে প্রতিক্রিয়াতে ‘’ এই ইমোজি পোস্ট করেছে। সঙ্গে বিরাটের ডেপুটি ঋষভ পন্থকে ভালবাসা এবং বন্ধুতার অমোঘ বন্ধনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে ‘’ এই ইমোজি পোস্ট করে।

আবার, oyearyansingh ঋষভের ওই ইনস্ট্রাগ্রাম পোস্টের কমেন্ট সেকশনে গিয়ে প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিয়নে প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে উইকেটরক্ষক- ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থের জ্বলে ওঠার আশাবাদী বার্তায় পোস্টে ‘’ এই ইমোজি পোস্ট করে সুপারস্পোর্টস পার্কে আসন্ন প্রথম টেস্টের আগে হাওয়া গরম করে দিয়েছে, ডিসেম্বরের হাড় কাঁপুনি শীতের আবহে।

দিন কয়েক আগে, ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান শ্রেয়স আইয়ার এবং ঈশান্ত শর্মা সুপারস্পোর্টস পার্কের পিচের পূর্বাভাস নিয়ে বিসিসিআই’র টুইটে নিজেদের প্রতিক্রিয়া রেখেছে।

প্রথম টেস্ট ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে সুপারস্পোর্ট পার্কের পিচ কেমন হতে পারে তা নিয়ে শ্রেয়স আইয়ার জানিয়েছেন, “এই পিচে ঘাস রয়েছে,ফলে অতিরিক্ত বাউন্স আসবে এমনটা মনে করা হচ্ছে”। শ্রেয়সের পিচ নিয়ে এই বক্তব্যের প্রেক্ষিতে মনে করা হচ্ছে,বোলারা পিচ থেকে বাড়তি সুবিধা তুলতে পারে।
অন্যদিকে, ভারতীয় পেস বোলার ঈশান্ত শর্মা’র এই পিচ নিয়ে প্রতিক্রিয়া, “শুরুতে উইকেট ভেজা ছিল। এ সময় বল একটু ঘুরছিল”।

ঈশান্তের এমন প্রতিক্রিয়া সামনে আসতেই ক্রিকেট মহল মনে করছে টেস্ট ম্যাচের শুরুর দিকে সুপারস্পোর্ট পার্কের পিচ থেকে স্পিনারেরা, বিশেষত রবিচন্দ্রন অশ্বিন একটা সুবিধা পেতে পারে প্রোটিয়ার্সদের উইকেট তোলার লক্ষ্যে, এরপর সময় যত গড়াবে পিচের ভিতরের ভেজা অংশ রোদের তেজ বাড়ার সঙ্গে তাল মিলিয়ে শক্ত হতে থাকবে।পিচ যত শক্ত হবে, ততই জোরে বোলারেরা ঘাস থাকার কারণে অতিরিক্ত বাউন্সারে ব্যাটসম্যানকে ব্যাকফ্রুটে খেলতে বাধ্য করবে।

বড় রান করার তাগিদে প্রোটিয়ার্সরা ব্যাকফ্রুটে’র বেড়াজাল টপকে “মুভিট্যাপ” ফাঁদে পড়ে ফ্রন্টফ্রটে খেলার চেষ্টাতে বিগ শট হাঁকাতে গিয়ে উইকেট খুঁইয়ে আরও বেশি করে কোণঠাসা হওয়ার অবস্থায় চলে যেতে পারে। তবে এক্ষেত্রে ভারতীয় বোলিং লাইন আপকে প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করতে হবে।

এদিকে শুক্রবার ভারতের টেস্ট দলের সহ অধিনায়ক কেএল রাহুল প্রি ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে এসে বলেন, একটি দল হিসাবে আমাদের জন্য একটি বড় সিরিজ হতে চলেছে। বিদেশের মাটিতে খেলা সিরিজকে আমরা সবসময় চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছি। আমরা এই দিকটিতে সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করেছি।ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার জয় আমাদের অনেক আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। তিনি বলেন, সিরিজের প্রথম ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের পুরো ফোকাস ম্যাচ জেতা এবং নিজেদের সেরাটা দেওয়া।

দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতের খারাপ রেকর্ডের প্রশ্নে কেএল বলেন, আমি তা মনে করি না। আমি যা করতে পারি তা হল ভাল প্রস্তুতি এবং একই জিনিস দলের প্রত্যেক সদস্যের জন্য প্রযোজ্য। আমাদের প্রস্তুতি খুবই ভালো। টিম ইন্ডিয়ার সহ-অধিনায়ক বলেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যেভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলাম আমরা সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। আমি যেমন বলেছি, নতুন বল খুবই গুরুত্বপূর্ণ এবং আমরা সেই অনুযায়ী নিজেদের প্রস্তুত করেছি।
প্রসঙ্গত, রোহিত শর্মার হ্যামস্ট্রিং’র চোটের কারণে প্রথমবার ভারতের টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ক কেএল রাহুল। হেডকোচ রাহুল দ্রাবিড় “মন্ত্রে” প্রোটিয়ার্স বধের ছক কষছে টিম ইন্ডিয়া। খেলোয়াড়দের জেতার জন্য হেডকোচ দ্রাবিড়ের গুরুমন্ত্র হল “মানের অনুশীলন এবং ভাল তীব্রতা”।

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে বিরাট-সৌরভ বিতর্ক এবং আফ্রিকার মাটিতে অনুশীলনের সেশনে ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ভারতের প্রাক্তন হেডকোচ রবি শাস্ত্রীকে নিয়ে ‘বিস্ফোরক স্বীকারোক্তি’ প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের আগে টিম ইন্ডিয়ার অন্দরমহলে ঘুমোট পরিবেশ ঘনিয়ে তোলে। গোটা বিতর্কের আগুনে ঢোক গেলে বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।

শুক্রবার, ‘Indiancricketteam’ ইনস্ট্রাগ্রাম হ্যান্ডেলে ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থের ফুরফুরে মেজারের ছবি পোস্টের ‘মোটিভ’ একটাই, বার্তা দেওয়া দেশের তামাম ক্রিকেট ভক্তদের ‘ঠিক হ্যায়’, অর্থাৎ সব ঠিক আছে।

এমন আবহে টিম ইন্ডিয়ার সব খেলোয়াড়কে বেশ খুশি দেখাচ্ছে।টুইটারে এমনই এক খুশির মুহুর্তের ছবি শেয়ার করেছেন মায়াঙ্ক আগরওয়াল, যা ইতিমধ্যেই ভাইরাল। মায়াঙ্ক টুইটে ওই ছবি পোস্টের ক্যাপসনে লিখেছে,” বারবিকিউ রাতের মতো কিছুই নেই”। ভারতীয় দল গত সপ্তাহে দক্ষিণ আফ্রিকা পৌঁছেছে এবং হালকা ওয়ার্ক-আউটের সাথে নেট সেশনে ঘাম ঝরিয়েছে।

কোভিড-১৯ ভাইরাসের নতুন প্রজাতি ‘ওমিক্রনে’র বাড়বাড়ন্তের জেরে আগেই এই সফরের পূর্ব নির্ধারিত সফরসূচীতে কাটছাঁট করা হয়েছে। ওমিক্রনের দাপাদাপির জেরে প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে বিনা প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেই

প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে টিম ইন্ডিয়া।তাই গুরুত্বপূর্ণ সফরের প্রস্তুতির জন্য ভারতীয় দল দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে পা রেখেই নেট সেশনে মনোনিবেশ করেছে।

টেস্ট ফর্ম্যাটে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক বিরাট কোহলি, সম্প্রতি রোহিত শর্মাকে সাদা বলের ফর্ম্যাটে অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। রোহিতের চোটের কারণে তার জায়গায় দক্ষিণ আফ্রিকায় পাঠানো হয়েছে প্রিয়াঙ্ক পাঞ্চালকে।

টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে। এরপর ৭ জানুয়ারি জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে শুরু হবে দ্বিতীয় টেস্ট। ১১ জানুয়ারি থেকে কেপটাউনের নিউল্যান্ডসে তৃতীয় তথা শেষ টেস্ট খেলা হবে।

প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে খেলোয়াড়দের জেতার জন্য হেডকোচ রাহুল দ্রাবিড়ের মন্ত্র হল “মানের অনুশীলন এবং ভাল তীব্রতা”। দ্রাবিড় “মন্ত্রে” প্রোটিয়ার্স বধের ছক কষছে টিম ইন্ডিয়া।

কয়েকদিন আগে বিসিসিআই’র টুইটে শ্রেয়স আইয়ার জানিয়েছেন, “এই পিচে ঘাস রয়েছে,ফলে অতিরিক্ত বাউন্স আসবে এমনটা মনে করা হচ্ছে”। শ্রেয়সের পিচ নিয়ে এই বক্তব্যের প্রেক্ষিতে মনে করা হচ্ছে,বোলারা পিচ থেকে বাড়তি সুবিধা তুলতে পারে।

অন্যদিকে, ভারতীয় পেস বোলার ঈশান্ত শর্মা’র এই পিচ নিয়ে প্রতিক্রিয়া, “শুরুতে উইকেট ভেজা ছিল। এ সময় বল একটু ঘুরছিল”।

ঈশান্তের এমন প্রতিক্রিয়া সামনে আসতেই ক্রিকেট মহল মনে করছে টেস্ট ম্যাচের শুরুর দিকে সুপারস্পোর্ট পার্কের পিচ থেকে স্পিনারেরা, বিশেষত রবিচন্দ্রন অশ্বিন একটা সুবিধা পেতে পারে প্রোটিয়ার্সদের উইকেট তোলার লক্ষ্যে, এরপর সময় যত গড়াবে পিচের ভিতরের ভেজা অংশ রোদের তেজ বাড়ার সঙ্গে তাল মিলিয়ে শক্ত হতে থাকবে।পিচ যত শক্ত হবে, ততই জোরে বোলারেরা ঘাস থাকার কারণে অতিরিক্ত বাউন্সারে ব্যাটসম্যানকে ব্যাকফ্রুটে খেলতে বাধ্য করবে।

বড় রান করার তাগিদে প্রোটিয়ার্সরা ব্যাকফ্রুটে’র বেড়াজাল টপকে “মুভিট্যাপ” ফাঁদে পড়ে ফ্রন্টফ্রটে খেলার চেষ্টাতে বিগ শট হাঁকাতে গিয়ে উইকেট খুঁইয়ে আরও বেশি করে কোণঠাসা হওয়ার অবস্থায় চলে যেতে পারে। তবে এক্ষেত্রে ভারতীয় বোলিং লাইন আপকেও প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করতে হবে। প্রসঙ্গত, প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে সহ অধিনায়ক কেএল রাহুল।

২০২১-২২ মরসুমে তিন টেস্ট ম্যাচের সিরিজের পর ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের অন্তর্ভুক্ত ওডিআই ম্যাচ সিরিজের প্রথম এবং দ্বিতীয় ম্যাচ ১৯ এবং ২১ জানুয়ারী পারল ক্রিকেট গ্রাউন্ডে হবে এবং তৃতীয় তথা শেষ ওডিআই ম্যাচ হবে ২৩ জানুয়ারী কেপটাউনে।

একটি সংস্কার অনুসারে, এটি গির্জার ভিক্ষা বাক্স বা দরিদ্র বাক্সগুলিকে বোঝায় যেগুলি বড়দিনের পরের দিন খোলা হত। কিন্তু এখন অন্যান্য সংস্কার রয়েছে যা বিশ্বাস করে, যে ভৃত্যরা ক্রিসমাসের দিন কাজ করে থাকে এবং পরের দিন তাদের উপহার দেওয়া হয়,ওই বাক্স থেকে উপহার খুঁজে নিয়ে ।

আসলে এটা ঘোড়ার পৃষ্ঠপোষক সেন্ট স্টিফেনের উৎসবের দিনও। নির্দিষ্ট এই কারণে, ওই দিনে বেশ কয়েকটি ক্রীড়া ইভেন্টও অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। কমনওয়েলথ সদস্যভুক্ত দেশগুলিতে যা দক্ষিণ গোলার্ধে’র মধ্যে পড়ে এবং তাই ডিসেম্বর, জানুয়ারি, ফেব্রুয়ারি এবং গ্রীষ্মের মাসেও।

অস্ট্রেলিয়ায়, আইকনিক মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড (MCG) প্রতি বছর ২৬ থেকে ৩০ ডিসেম্বর পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ান দল এবং সেই নির্দিষ্ট সফরে থাকা যেকোনো দলের মধ্যে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করে। প্রথম বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচটি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যে ১৯৫০ সালে। ভারত ১৯৮৫, ১৯৯১, ১৯৯৯, ২০০৩, ২০০৭, ২০১১, ২০১৪ এবং ২০১৮ সালে অস্ট্রেলিয়ায় বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ খেলেছে।

এবার ভারত ২০২১ সালে সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্টস পার্কে ২৬ থেকে ৩০ ডিসেম্বর প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলবে,যা “বক্সিং ডে” টেস্ট নামে দুনিয়াতে জনপ্রিয়। ২০১৩ সালে “বক্সিং ডে” টেস্ট ম্যাচ দেখার জন্য মেলর্বোন ৯১,১১২ জন দর্শক উপস্থিত হয়েছিল, যা একটি রেকর্ড। কিন্তু ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে প্রথম টেস্ট ম্যাচ দর্শকশূন্য থাকার সম্ভাবনা ক্রমেই জোড়ালো হচ্ছে।কারণ, কোভিড-১৯ ভাইরাসের নতুন প্রজাতি ‘ওমিক্রনে’র বাড়বাড়ন্ত কোভিড প্রোটকলকে কড়াভাবে প্রয়োগে বাধ্য করেছে। ভারতীয় ক্রিকেট দল প্রোটিয়ার্স সফরের আগে মুম্বই এবং জোহানসবার্গ এসে কঠিন বায়ো বাবোল কোভিড-১৯ বিধিনিষেধের আওতায় প্রবেশ করে। বাবোল টু বাবোল প্রক্রিয়ার মধ্যে দিয়ে এখনও আসন্ন সিরিজের গোটা প্রক্রিয়া অব্যাহত রয়েছে।