দেশে প্রথম সেনা সর্বাধিনায়কের পদটি তৈরি করে নরেন্দ্র মোদীর সরকার। ১৯৯৯ সালে কারগিল রিভিউ কমিটির রিপোর্ট খতিয়ে দেখার পর এই পদটি তৈরির সিদ্ধান্ত নিয়েছিল এনডিএ সরকার। প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও মজবুত ও পরিস্থিতি অনুযায়ী যাতে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় সেজন্যই এই সেনা সর্বাধিনায়ক পদটি তৈরি করার পরামর্শ দিয়েছিল কারগিল রিভিউ কমিটি। সেই পদে প্রথম বসানো হয় জেনারেল বিপিন রাওয়াতকে।

এই পদের দাবিদার হিসেবে মূল আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছে বর্তমান সেনাপ্রধান মনোজ মুকুন্দ নারাভানে ও অবসরপ্রাপ্ত বায়ুসেনা প্রধান আর কে এস ভাদুরিয়ার নাম। শেষ পর্যন্ত সেনা সর্বাধিনায়ক পদে কে আসবেন প্রধানমন্ত্রী, কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী মিলে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন।

চিফ অফ ডিফেন্স স্টাফ বা সেনা সর্বাধিনায়ককে কী কাজ করতে হয়?
খাতায়-কলমে সেনা সর্বাধিনায়কের দায়িত্ব স্থল সেনা, নৌসেনা,বায়ুসেনা অর্থাৎ তিন বাহিনীর মধ্যে সমন্বয় করে পরামর্শ দেওয়া।

সেনাবাহিনীর সুপ্রিম কমান্ডার রাষ্ট্রপতি। তাঁর ও তিন বাহিনীর প্রধানের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ পদ হলো সেনা সর্বাধিনায়ক। এই পদাধিকারীকে কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ও তিন বাহিনীর প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করেন সেনা সর্বাধিনায়ক।

এছাড়া সিডিএসকে পালন করতে হয় একাধিক গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব।
১. পদাধিকার বলে সিডিএস চিফ ও স্টাফ কমিটির স্থায়ী চেয়ারম্যান। কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর আওতাধীন প্রতিরক্ষা বিষয়ক পরিষদের স্থায়ী সদস্য সিডিএস।
২. সেনাবাহিনীর উপদেষ্টা হিসেবে পরমাণু কমান্ড অথোরিটির দায়িত্ব থাকে সিডিএসের কাঁধে।

৩. সেনার তিন শাখার অপারেশন, সরবরাহ, প্রশিক্ষণ, পরিবহণ, যোগাযোগ, সহায়তা পরিষেবা, মেরামতের মতো বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ কাজের নজরদারি ও প্রয়োজনীয় সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব সিডিএসের ঘাড়ে।

৪ সেনাবাহিনীর তিন শাখার দক্ষতা বৃদ্ধি করা, যুদ্ধের সক্ষমতা বাড়িয়ে তোলা এবং তিন বাহিনীর পরিকাঠামোগত গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার করার দায়িত্বও থাকে সিডিএস পালন করেন।

সেনা সর্বাধিনায়ককে চারতারা পদমর্যাদার জেনারেল হিসেবে সম্মানিত। সেনাবাহিনীর তিন শাখার প্রধানরা যে বেতন পান সিডিএস সেই পরিমাণ বেতন পান।

এদিকে দেশজুড়ে উদ্বেগ কেমন আছেন সেনা প্রধান জেনারেল বিপিন রাওয়াত? কিছু সূত্র উদ্ধৃত করে তামিল সংবাদ মাধমের খবর, চিকিৎসকরা জানিয়েছেন এক ঝলসে যাওয়া ব্যক্তির চিকিৎসা চলছে। তবে সেনাবাহিনীর বা প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের তরফে সেনা প্রধানের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে কিছু জানানো হয়নি।

তামিলনাডুর মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্ট্যালিন উচ্চস্তরীয় চিকিৎসকদের বিশেষ নির্দেশ দিয়েছেন বলেই খবর। তামিলনাডু সরকার জানিয়েছে বুধবার দুপুরে কুন্নুর জেলায় উটির কাছে ঘন জঙ্গলের মধ্যে সেনাবাহিনীর এম-১৭ হেলিকপ্টারটি ভেঙে পড়ে। এতেই ছিলেন জেনারেল বিপিন রাওয়াত এবং তাঁর স্ত্রী মধুলিকা।

কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং ইতিমধ্যেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে দুর্ঘটনা সম্পর্কে বিস্তারিত জানিয়েছেন।

আরও পড়ুন এক এক পয়সার জন্য ভিক্ষে করবে তালিবানরা! ব্যবস্থা করল আমেরিকা-বিশ্বব্যাংক

এর পরেই আফগানিস্তান সম্পর্কে প্রথম মন্তব্য করলেন ভারতের চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ জেনারেল বিপিন রাওয়াত। তালিবানদের আফগানিস্তান দখলের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “তালিবানদের আফগানিস্তান দখল প্রত্যাশিতই ছিল। কিন্তু এত দ্রুত তারা আফগানিস্তান দখল করেছে, গোটা বিষয়টাই আমাদের অবাক করেছে”। পেন্টাগনও জানিয়েছিল, আগামী তিনমাসের মধ্যে কাবুল দখল করবে তালিবানরা। সেই রিপোর্টও ভুল প্রমাণ করে কয়েকদিনেই কাবুলে ঢুকেছিল তারা।

আরও পড়ুন তালিবানের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত বলে হুশিয়ারি দিলেন ‘লায়ন অফ পঞ্জশির’

একটি অনুষ্ঠানে জেনারেল রাওয়াত জানান, “গত কয়েকদিন ধরে যা কিছু ঘটেছে তা প্রত্যাশিতই ছিল। শুধুমাত্র সময়সীমা পরিবর্তিত হয়েছে। এত তাড়াতাড়ি আফগানিস্তানের ক্ষমতা তালিবানদের হাতে যাবে আমরা ভাবি নি।” অন্যদিকে পাকিস্তানি বিভিন্ন সংগঠনের মন্তব্যে ভারতে নাশকতার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ জানিয়েছেন, “আমরা উদ্বিগ্ন ছিলাম কিভাবে আফগানিস্তান থেকে সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড ভারতে ঢুকতে পারে। এর জন্য আমাদের কন্টিনজেন্সি প্ল্যানিং চলছিল। এখন আমরা এর জন্য প্রস্তুত।”

আরও পড়ুন তালিবান সরকার ইস্যু: পুতিন-মোদী আলোচনার পর প্রশ্ন সমর্থন ইঙ্গিত

ভারত আফগানিস্তান থেকে বেশ কিছু নাগরিককে ইতিমধ্যেই সরিয়ে নিয়েছে। আফগানদের, বিশেষ করে সংখ্যালঘু শিখ এবং হিন্দুদের জন্যও বিশেষ ব্যবস্থা নিয়েছে। সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে ভারত সরকারের এক আধিকারিক জানিয়েছেন, আফগানিস্তান থেলে বাকি আটকে থাকা ভারতীয়দের আনার প্রাণপণ চেষ্টা চালানো হচ্ছে।