দ্বিতীয় ইনিংসে ভারত ২৩৪ রান ৭ উইকেটে ইনিংস ডিক্লেয়ার করে,২৮০ রানের লিড ধরে রেখে। চতুর্থ দিনের শেষের দিকে নিউজিল্যান্ড উইল ইয়ং’র উইকেট হারায়,দলগত ৪ রানের স্কোরে।

পঞ্চম দিনে ভারতের ৯ উইকেট শিকারের টার্গেট ছিল,তাহলেই কেল্লা ফতেহ! হল না! দ্বিতীয় ইনিংসে নিউজিল্যান্ড টম ল্যাথাম ৫২,সামারভিল ৩৬, আর রচিন রবীন্দ্রর ১৮ রান ৯১ বলে প্রথম টেস্টে ড্র’র পথকে মসৃণ করে তুললী ভারতীয় বোলিং লাইন আপের ব্যর্থতার জন্য। নব নিযুত হেড কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের টেস্ট ক্রিকেটে অভিযান শুরু হল ম্যাচ ড্র’র মধ্যে দিয়ে

অন্যদিকে কিংবদন্তী ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কারের হাত থেকে ক্যাপস নিয়ে টেস্টে অভিষেক শ্রেয়স আইয়ারের। অভিষেক টেস্টই ধামাল! প্রথম ইনিংসে শতরান শ্রেয়সের নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে কানপুরের গ্রীনপার্কে। এই সেঞ্চুরির সঙ্গেই শ্রেয়স আইয়ারের নাম জুড়ে গেল লালা অমরনাথ, দীপক শোধন, কৃপাল সিং,আব্বাস আলী বৈগ, হনুমন্ত সিং,গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ, সুরিন্দর অমরনাথ,মহম্মদ আজহারউদ্দিন, প্রবীণ আমরে, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়,বীরেন্দ্র শেহবাগ, সুরেশ রায়না,রোহিত শর্মা শিখর ধাওয়ান,পৃথ্বী শাহদের সঙ্গে ১৬ তম ভারতীয় ব্যাটসম্যান শ্রেয়স আইয়ার টেস্ট ফর্ম্যাটের অভিষেক ম্যাচে শতরানকারি হয়ে।

কানপুর টেস্ট চতুর্থ দিনের দ্বিতীয় ইনিংসে শ্রেয়স আইয়ার প্রথমে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সঙ্গে ৫০ রানের জুটি এবং অশ্বিন আউট হলে ঋদ্ধিমান সাহার সঙ্গে ৫০ রানের পার্টনারশিপ গড়ে তোলে। শ্রেয়স আইয়ার ৬৫ রানে আউট। ঋদ্ধিমান সাহা ৬১ রানে নট আউট।

টেস্টের পঞ্চম দিনে মাটি কামড়ে পড়ে থাকে কিউই শিবির। পেন্ডুলামের মতো ম্যাচের টেনশন ওঠা নামা করতে থাকে। টানটান উত্তেজনা, কিউই ব্যাটসম্যানদের পালা করে প্যাভিলিয়ন ফেরা। অন্যদিকে চোঁচ হয়ে ঢুকে ফালা ফালা করে দেওয়া শেষ মুহুর্তে ভারতের বিরুদ্ধে অভিষেক হওয়া ২২ বছরের ভারতীয় বংশোদ্ভূত রচিন রবীন্দ্র’র। আজিজ প্যাটেল যোগ্য সঙ্গ দেয় রচিনের। তাতেই কিস্তিমাত! কানপুরে সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচ ড্র।

কাজেই এলো না ঘাড়ে চোট নিয়ে খেলা ঋদ্ধিমান সাহার ঐতিহাসিক ইনিংস আর শ্রেয়স আইয়ারের অভিষেক টেস্টে শতরান সঙ্গে ফাইটিং স্পিরিট। রবীন্দ জাডেজা ৪ উইকেট, রবিচন্দ্রন অশ্বিন ৩ উইকেট।, এখানেও আবার রেকর্ড। অশ্বিন টম ল্যাথামকে বোল্ড আউট করে হরভজন সিং’কে টপকে ভারতীয়দের মধ্যে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি, ৪১৮ উইকেট। এখন চতুর্থ হরভজন সিং ৪১৭ উইকেট।এই তালিকায় অনিল কুম্বলে(৬১৯), কপিল দেবের ৪৩৪ উইকেট, ভারতীয় বোলারদের মধ্যে শীর্ষে “পাজি”।

সুনীল ছেত্রী,উদান্ত সিং, মনবীর সিং,মন্দার রাও’রা গোলের সুযোগ পায়নি, তাও’ও নয়। আসলে সুজন পেরেরা এদিন ভারতের বিরুদ্ধে ‘চীনের প্রাচীর’ হয়ে দাঁড়িয়ে পড়েছিল। দুরন্ত সেভ, সঠিক সময়ে বেরিয়ে এসে বল ক্লিয়ারেন্স, নিজের মোটিভেশন সঙ্গে টিমকে মোটিভেট করা। একজন গোলকিপারের চূড়ান্ত যর্থাথতা(একুরেসি) বলতে যা বোঝায়, সবটা, হ্যাঁ পুরোটাই নিঙড়ে দিলেন সুজন পেরেরা।

অতিরিক্ত সময়ের দশ মিনিট পেয়েছিল ভারত,গোলের লকগেট খোলার।ম্যাচের ৯৭ মিনিটে শুভাশিস থেকে ফারুখ হয়ে সাহাল আব্দুল সামাদ চিপ করে বল জালে জড়াতে ব্যর্থ হয়, সুজন পেরেরা সেভ করায়। ম্যাচের ১২ মিনিটে মন্দার রাও দেসাই বাঁ দিক থেকে ক্রস তোলে,আর সঠিক সময়ে বেরিয়ে এসে (Anticipation) গোলকিপার সুজন পেরেরা বল গ্লাভস বন্দী করে ফেলে।

গোটা ম্যাচে ভারত শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ডমিনেট করেও গোলের মুখ খুলতে পারনি। শ্রীলঙ্কার ডিফেন্স সঙ্গে গোলকিপার সুজন পেরেরার অনবদ্য সিদ্ধান্তের কাছে অনিরুদ্ধ থাপা, অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী,লিস্টনরা বারে বারে পর্যুদস্ত হয়।৪৯ মিনিটে লিস্টনের নীচু গতির দুরন্ত শট দুরন্ত ভাবে ক্লিয়ার করে শ্রীলঙ্কার ডিফেন্স লাইন।

৫৩ মিনিটে ক্লোজ সিচুয়েশনে ইয়াসির মহম্মদের সুইং ফ্রি কিক সুনীল ছেত্রীকে লক্ষ্য করে দেওয় হয়।কিন্তু বিপদ বুঝে ফেলতেই শ্রীলঙ্কার গোলকিপার সুজন পেরেরা বেরিয়ে এসে শরীর এবং হাত হাওয়ায় ভাসিয়ে দিয়ে বলকে পাঞ্চ করে দুরন্তভাবে ক্লিয়ার করেন, ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী বোকা বনে যায়। ৬০ মিনিটে মন্দার রাও’র গোলমুখী নীচু ক্রস অনিরুদ্ধ থাপা বলের নাগাল পায়নি,বল ক্লিয়ার করে ডিফেন্স লাইন লঙ্কার।

৬৫ সুনীল -লিস্টনের যুগলবন্দী গোলের লকগেট খুলতে পারেনি। ৮৮ মিনিটে উদান্ত সিং বল পিছনে সরে এসে মনবীর সিং’কে লক্ষ্য করে বাড়িয়ে দিলেও শ্রীলঙ্কা ডিফেন্স লাইন সতর্ক থাকায় বল ক্লিয়ার করে দেয়। গোটা ম্যাচে ব্লু টাইগার্সদের সুযোগ হাতছাড়া করার খেসারত, ডিফেন্স লাইনে শ্রীলঙ্কার ফুটবলারদের আটোসাটো ঘেরাটোপ আর লাস্ট লাইন অফ ডিফেন্স গোলকিপার সুজন পেরেরার অনবদ্য গোলকিপিং সাফ কাপে মলদ্বীপের ন্যাশনাল ফুটবল স্টেডিয়ামে ইগর স্টিম্যাচের গেম প্ল্যানের সলিল সমাধি ছাড়া কিছুই নয়।