বিরোধীদের সেই অভিযোগে কর্ণপাত করার প্রয়োজন মনে করেনি মোদী সরকার। সম্প্রতি বিভিন্ন রাজ্যের বিধানসভা ও লোকসভা আসনের উপনির্বাচনে (Bielection) মুখ থুবড়ে পড়ে বিজেপি। একই সঙ্গে আগামী বছরের শুরুতেই আছে পাঁচ রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচন। এই পরিস্থিতিতে সম্প্রতি পেট্রোল ও ডিজেলের উপর শুল্ক কিছুটা কমিয়ে ছিল কেন্দ্র।

পেট্রোপণ্যের উপর মোদী সরকার যে অস্বাভাবিক শুল্ক ছাপিয়েছে বিরোধীদের এই অভিযোগকেই এদিন মেনে নিলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন। অর্থমন্ত্রী সংসদে জানালেন, শেষ তিন বছরে পেট্রোল ও ডিজেল থেকে শুল্ক বাবদ সরকার ৮.০২ লক্ষ কোটি টাকা আয় করেছে। এই আয়ের প্রায় অর্ধেক এসেছে ২০২০-২১ অর্থবর্ষে। এই অর্থবর্ষে কেন্দ্র পেট্রোল ও ডিজেল থেকে ৩.৭১ লক্ষ কোটি টাকা আয় করেছে।

শেষ তিন বছরে পেট্রোল ও ডিজেলের শুল্ক থেকে কেন্দ্র কি পরিমাণ আয় করেছে তার বিস্তারিত পরিসংখ্যানও দিয়েছেন নির্মলা। অর্থমন্ত্রী জানিয়েছেন, ২০১৮-১৯ অর্থবর্ষে পেট্রোল ও ডিজেল থেকে শুল্ক বাবদ সরকারের আয় হয়েছে ২ লক্ষ ১০ হাজার ২৮২ কোটি টাকা। ২০১৯-২০ সালে শুল্ক বাবদ কেন্দ্রের ঘরে এসেছে ২ লক্ষ ১৯ হাজার ৭৫০ কোটি টাকা। ২০২০-২১ অর্থবর্ষে কেন্দ্র পেট্রোল ও ডিজেল থেকে শুল্ক বাবদ আয় করেছে ৩ লক্ষ ৭১ হাজার ৯০৮ কোটি টাকা।

রাজ্যসভায় এক প্রশ্নের উত্তরে নির্মলা জানান, ২০১৮ সালের ৫ অক্টোবর পেট্রোলের উপর আবগারি শুল্ক ছিল ১৯.৪৮ টাকা। ২০২১ সালের ৪ নভেম্বর সেটাই বেড়ে হয়েছে ২৭.৯০ টাকা। অন্যদিকে ২০১৮ সালের ৫ অক্টোবর ডিজেলের উপর শুল্ক ছিল ১৫.৩৩ টাকা। ২০২১ সালে যা বেড়ে হয়েছে ২১.৮০ টাকা। ২০১৮ সালের অক্টোবর থেকে ২০১৯ সালের জুলাই মাসের মধ্যে পেট্রোপণ্যের দাম বিশ্ববাজারে অনেকটাই কমেছিল। কিন্তু মোদী সরকার শুল্ক এতটুকুও কমায়নি। এরপর ২০২০ সালে করোনাজনিত কারণে বিশ্ববাজারে তেলের দাম তলানিতে নেমে এসেছিল। কিন্তু মোদী সরকার শুল্ক না কমিয়ে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।

সম্প্রতি বিভিন্ন রাজ্যের বিধানসভা ও লোকসভা উপনির্বাচনের বড় ধরনের ধাক্কা খাওয়ার পর ৩ নভেম্বর মোদী সরকার প্রতি লিটার পেট্রোলে ৫ টাকা এবং ডিজেল ১০ টাকা শুল্ক হ্রাস করার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে। করোনাজনিত কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও মোদী সরকার যে মানুষকে ইচ্ছাকৃতভাবেই সমস্যার মধ্যে ঠেলে দিয়েছে অর্থমন্ত্রীর কথাতেই সেটা স্পষ্ট হয়ে গেল। অর্থাৎ বিরোধীরা মোদী সরকারের বিরুদ্ধে জনবিরোধী নীতি রূপায়নের যে দাবি করছিল সেটাই প্রমাণ হল।