মধ্যপ্রদেশের অতিরিক্ত মুখ্য সচিব ড. রাজেশ রাজৌরা জানিয়েছেন, রাজ্য প্রশাসনের পক্ষ থেকে লিঙ্গ বদলের আবেদনে এ ধরনের আনুষ্ঠানিক অনুমোদন এই প্রথম। জানা গিয়েছে এক মহিলা কনস্টেবল ছোট থেকেই নিজের লিঙ্গ পরিচয় নিয়ে সমস্যায় ভুগতেন। মহিলা হলেও তিনি চাইতেন পুরুষ হিসেবে বাঁচতে। তাই ওই মহিলা দীর্ঘ দিন ধরেই নিজের লিঙ্গ বদলের জন্য চেষ্টা করে আসছিলেন। কিছু দিন আগে তিনি রাজ্য পুলিশের সদর দফতরে লিঙ্গ বদলের অনুমতি চেয়ে আবেদন করেন।

মুখ্য সচিব জানিয়েছেন, একজন ভারতীয় নাগরিক তিনি যে ধর্ম বা জাতির হোন না কেন নিজের লিঙ্গ বেছে নেওয়ার পূর্ণ অধিকার আছে। সেই বিষয়টি বিবেচনা করেই স্বরাষ্ট্র দফতর ওই মহিলা কনস্টেবলের আবেদনটি অনুমোদন করেছে। রাজ্য পুলিশের সদর দফতরকেও ওই মহিলা কনস্টেবলের লিঙ্গ পরিবর্তনের আবেদন অনুমোদন করার বিষয়টি জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। রাজ্য সরকারের অনুমোদন মেলায় ওই মহিলা কনস্টেবলের লিঙ্গ পরিবর্তন করতে আর কোনও সমস্যা রইল না।

উল্লেখ্য, দু’বছর আগে ওই মহিলা কনস্টেবল লিঙ্গ পরিবর্তনের জন্য আবেদন করেছিলেন। সরকারি নিয়ম মেনেই তিনি ওই আবেদন করেছিলেন। পুলিশের সদর দফতর থেকে ওই মহিলা কনস্টেবলের আবেদনটি পাঠানো হয়েছিল স্বরাষ্ট্র দফতরের কাছে। শেষ পর্যন্ত স্বরাষ্ট্র দফতর ওই আবেদনটি অনুমোদন করে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে এখন ওই মহিলা কনস্টেবলের লিঙ্গ পরিবর্তনের বিষয়টি শুধু সময়ের অপেক্ষা।

মধ্যপ্রদেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী নরোত্তম মিশ্র জানিয়েছেন, দিল্লি, ভোপাল ও গোয়ালিয়রের বেশ কয়েকজন বিশিষ্ট চিকিৎসক ওই মহিলা কনস্টেবলের শারীরিক ও মনস্তাত্ত্বিক পরীক্ষা করার পর লিঙ্গ পরিবর্তন করার পরামর্শ দিয়েছিলেন। চিকিৎসকরা প্রায় সকলেই ওই মহিলা কনস্টেবলকে লিঙ্গ পরিবর্তনের বিষয়ে সায় দিয়েছিলেন। চিকিৎসকদের পরামর্শ খতিয়ে দেখে রাজ্য সরকার তাঁকে লিঙ্গ বদলের অনুমতি দিল। মধ্যপ্রদেশে এ ধরনের সিদ্ধান্ত এই প্রথম। একইসঙ্গে মন্ত্রী জানান, দেশের প্রতিটি মানুষেরই নিজের লিঙ্গ পরিবর্তন করার অধিকার আছে। সেই অধিকারকে স্বীকৃতি দিয়ে ওই মহিলা কনস্টেবলকে লিঙ্গ পরিবর্তনের আবেদনে সায় দেওয়া হল।

রাজনৈতিক মহল মনে করছে, আগামী বছরের শুরুতেই পাঁচ রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচনের দিকে তাকিয়ে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এর আগে কেন্দ্র সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, নভেম্বর মাসের পর বিনামূল্যে রেশন প্রকল্প বন্ধ করে দেওয়া হবে। অর্থাৎ ডিসেম্বর থেকে আর মানুষ বিনামূল্যে রেশন পাবে না। সম্প্রতি বিজেপি সরকার নানাভাবে মানুষের কাছে তাদের জনপ্রিয়তা খুইয়েছে। সে কারণে পাঁচ রাজ্যের নির্বাচনে ক্ষমতা দখলের লক্ষ্যেই বিনামূল্যে রেশন সরবরাহ করার এই প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

মন্ত্রিসভার বৈঠক শেষে এদিন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুর জানিয়েছেন, গোটা বিশ্বে ভারতই একমাত্র দেশ যে, এত বড় একটা পরিকল্পনা বাস্তবায়িত করেছে। গোটা দেশের মানুষকে বিনামূল্যে রেশন দিতে সরকারের খরচ হয়েছে দু লাখ ৬০ হাজার কোটি টাকা। আগামী চার মাসে কেন্দ্র ৬০০ মেট্রিকটন রেশন দেওয়ার পরিকল্পনা নিয়েছে। পঞ্চম দফায় প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনায় ৫৩ হাজার ৩৪৪ কোটি ৫২ লাখ টাকার ভর্তুকিযুক্ত পণ্য রেশনের মাধ্যমে সম্পূর্ণ বিনামূল্যে বিতরণ করা হবে।

উল্লেখ্য, পূর্ববর্তী সিদ্ধান্ত অনুযায়ী নভেম্বর মাসেই প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনার মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল। নভেম্বরের পর সেই মেয়াদ বাড়ানো হয় কিনা তা নিয়ে গোটা দেশেই একটা কৌতুহল তৈরি হয়েছিল। একাধিক রাজনৈতিক দল কেন্দ্রের ওই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানিয়েছিল। বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের পক্ষ থেকে বলা হয়, এখনও পর্যন্ত করোনা পরিস্থিতি পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়নি। বহু মানুষ এখনও তাদের কাজ ফিরে পাননি। এই অবস্থায় মানুষেকে আরও কিছুদিন বিনামূল্যে রেশন দেওয়া দরকার। কমপক্ষে আরও ছয় মাস রেশন সরবরাহ করতে হবে।

যদিও রাজনৈতিক দলগুলির এই দাবির প্রেক্ষিতে মোদি সরকারের মুখ থেকে কোনও কথা শোনা যায়নি। রাজনৈতিক মহল মনে করছে, আগামী বছর পাঁচ রাজ্যের নির্বাচনের কথা মাথায় রেখেই মোদি সরকার শেষ পর্যন্ত বিনামূল্যে রেশন দেওয়ার এই প্রকল্পের মেয়াদ বাড়িয়েছে। মার্চ মাসের মধ্যেই বিভিন্ন রাজ্যের ভোট মিটে যাবে। তাই মোদি সরকার আপাতত মার্চ মাস পর্যন্তই বিনামূল্যে রেশন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। উল্লেখ্য, করোনাজনিত পরিস্থিতিতে ২০২০-র মার্চ মাস থেকেই গোটা দেশে লকডাউন জারি হয়েছিল। লকডাউনের সময় মানুষের পাশে দাঁড়াতেই বিনামূল্যে রেশন প্রকল্প চালু করেছিল মোদি সরকার। পরবর্তী ক্ষেত্রে এই প্রকল্পের মেয়াদ ২০২১-এর ৩০ নভেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছিল। এবার মোদি সরকার সেই মেয়াদ আরও চার মাস বাড়াল।