न्यू मार्केट, बेहाला, अलीपुर, एसएसकेएम अस्पताल के पास समेत महानगर के कई इलाकों में फुटपाथों पर बनी दुकानों को पुलिस ने बुलडोजर से तोड़ दिया है। जिसके बाद जगह-जगह विरोध प्रदर्शन हुए, लोग रो रहे थे लेकिन पुलिस ने एक न सुनी। हालांकि राजधानी कोलकाता का दिल कहे जाने वाले धर्मतल्ला के सबसे पॉस इलाके ग्रैंड ओबेरॉय होटल के पूरे फुटपाथ को पिछले कई दशकों से कब्जा कर रखा गया है।

यहां 90 फ़ीसदी से अधिक मुस्लिम कारोबारी हैं। इसके पास ही ऐतिहासिक न्यू मार्केट और हॉग मार्केट के चारों ओर भी इसी तरह से स्थानीय अल्पसंख्यक कारोबारी की ओर से घेर कर जबरदस्ती दुकानें लगाई जाती रही हैं। बुधवार को यहां पुलिस की टीम खाली करवाने तो पहुंची थी लेकिन अचानक वापस चली गई। इसके बाद गुरुवार को मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने सुबह-सुबह सचिवालय में इसे लेकर बैठक की और इस अभियान पर रोक लगा दी है।

ममता ने कहा कि हमें किसी का रोजी-रोटी छीनने का हक नहीं है। ममता ने हालांकि इस रोक पर पर्दा डालने के लिए कई बड़ी बातें की। उन्होंने कहा कि फुटपाथ पर कब्जे के लिए हॉकर दोषी नहीं हैं बल्कि हम लोग दोषी हैं। पुलिस प्रशासन का लोभ बहुत बढ़ गया है।

स्थानीय नेता फुटपाथ पर कब्जा करवाते हैं। उन्होंने कहा कि अब अगर कहीं फुटपाथ पर कब्जा होगा तो स्थानीय पार्षद की गिरफ्तारी होगी। इतना ही नहीं और बड़ी घोषणा करते हुए ममता ने कहा कि न्यू मार्केट और ग्रैंड ओबेरॉय होटल के पास जो लोग फुटपाथ पर बिजनेस करते हैं (अधिकतर अल्पसंख्यक समुदाय के हैं), उनके लिए अलग से मार्केट बनाया जाएगा जहां उन्हें बैठने की जगह दी जाएगी।

यहां दुकानें लगाने वाले लोग ग्रैंड ओबेरॉय होटल के सामने ही कारोबार पर अड़े हुए हैं। उनसे गुजारिश करते हुए ममता ने कहा कि आप लोगों को समझना होगा। यह सुरक्षा का मामला है। ग्रैंड ओबेरॉय होटल में देश विदेश से बड़े-बड़े लोग आते हैं जहां सुरक्षा की चाक चौबंद व्यवस्था होती है। कहीं कोई बात हो गई तो केंद्र सरकार जांच के लिए एनआईए को भेजने लगेगी।

इसके बाद ममता ने कहा कि फिलहाल एक महीने तक फुटपाथ पर कब्जे को हटाने के अभियान को बंद रखा जाएगा। इस समय के भीतर जो लोग भी फुटपाथ पर दुकान लगा रहे हैं, उन्हें कहीं और शिफ्ट हो जाना होगा। अपना सारा सामान हटा लेना होगा। उन्होंने कहा कि यह बहुत जरूरी है कि कोलकाता के फुटपाथ कब्जा मुक्त रहें और सरकारी जमीनों पर जबरदस्ती कब्जा ना हो।