মুম্বইতেই কেটেছে দেবের জীবনের বেশিরভাগ সময়টা। অভিনয় জীবনের শুরু থেকেই বাংলা কথা সঠিক ভাবে না বলতে পারার জন্য নানা সমালোচনার মুখোমুখি হতে হয়েছে তাঁকে। এমন অনেক সুখ্যাত পরিচালক আছেন যারা বলে দিয়েছিলেন টলিউডে জায়গা করতে পারবেনা দেব। তবে কোনো কিছুতেই থেমে থাকেননি তিনি। নিজের দক্ষতায় একের পর এক সুপারহিট ছবি উপহার দিয়েছেন দর্শকদের। আজ তিনি বহু মানুষের ‘ফেভারিট টলিউড অ্যাক্টর’। আজ দেবের ৩৯ তম জন্মদিনে ফিরে দেখা যাক টলিউডে দেবের কাটানো ১৫ বছর।

২০০৬ সালে মুক্তি পায় দেব অভিনীত প্রথম ছবি ‘অগ্নিশপথ’। কিন্তু তেমন প্রভাব ফেলতে পারেনি। ২০০৭ সালে রবি কিনাগি পরিচালিত ‘আই লাভ ইউ’ ছবির মাধ্যমে দর্শকদের নজরে আসেন দেব। ২০০৮ সালে মুক্তি পায় ‘প্রেমের কাহিনী’, দেব-কোয়েল জুটির প্রথম ছবি। প্রথম ছবিতেই জনপ্রিয় হয়ে ওঠে এই জুটি। ২০০৯ সালে শুভশ্রীর সাথে প্রথমবার জুটি বেঁধে ‘চ্যালেঞ্জ’ নেন দেব। রাজ চক্রবর্তী পরিচালিত এই ছবি তুমুল প্রশংসা কুড়োয়। ওই সালেই মুক্তি পায় রাজ চক্রবর্তী পরিচালিত দেব-শুভশ্রী অভিনীত ‘পরাণ যায় জ্বলিয়ারে’। ২০০৯-এ দেব-শ্রাবন্তী জুটির প্রথম ছবি ‘দুজনে’। ২০১০-এ মুক্তি পায় ‘বলো না তুমি আমার’, ‘সেদিন দেখা হয়েছিল’ ‘লে ছক্কা’। ২০১০ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘দুই পৃথিবী’ ছবিতে প্রথম বার একাসাথে দেখা যায় দেব ও জিৎ কে। ২০১১ সালে রোমিও ও পাগ্লু মুক্তি পায়। দেব-কোয়েল অভিনীত ‘পাগ্লু’ টলিউডকে উন্নতির শিখরে নিয়ে গিয়েছিল। ২০১২ সালে ‘পাগ্লু ২’, ‘চ্যালেঞ্জ ২’, ২০১৩-তে ‘খোকা ৪২০’, ‘রংবাজ’, ‘চাঁদের পাহাড়’। ২০১৪ সালে ‘বিন্দাস’, ‘বুনো হাঁস’, ‘যোদ্ধা’, ২০১৫-তে ‘হিরোগিরি’, ‘শুধু তোমারি জন্য’, ‘আরশিনগর’, ২০১৬ সালে ‘কেলোর কীর্তি’, ‘লাভ এক্সপ্রেস’ ‘জুলফিকার’। ২০১৭-তে দেবের প্রযোজনা সংস্থার প্রথম ছবি ‘চ্যাম্প’ মুক্তি পায়। ওই বছরেই মুক্তি পায় দেব প্রযোজিত দ্বিতীয় ছবি ‘ককপিট’, এছাড়া মুক্তি পায় ‘অ্যামাজন অভিযান’। ২০১৮ সালে মুক্তি পায় ‘কবির’ ও ‘হইচই আনলিমিটেড’। ২০১৯-এ ‘কিডন্যাপ’, ‘পাসওয়ার্ড’, ‘সাঁঝবাতি’। ২০২১-এ মুক্তি পায় ‘গোলন্দাজ’ এবং সদ্য মুক্তি পেয়েছে ‘টনিক’। দেবের পরবর্তী কয়েকটি ছবি হল ‘কিশমিশ’, ‘খেলাঘর’, ‘কাছের মানুষ’, ‘রঘু ডাকাত’।

অভিনয়ের পাশাপাশি পরিচয় বানিয়েছেন রাজনীতিতেও। ২০১৪ সালে তৃণমূল প্রার্থী হিসেবে লোকসভা নির্বাচনে দাঁড়িয়ে জয়ী হয়ে ঘাটাল লোকসভা কেন্দ্রের সাংসদ হন তিনি। সাংসদে দাঁড়িয়ে তিনি বাংলায় কথা বলেন। যা আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। ২০১৯-এ ফের ঘাটাল লোকসভা কেন্দ্র থেকে জয়ী হন তিনি।

মহিলা ক্রিকেটের ফলোয়ার ঋতিকা ধর পেনন্সিল স্কেচে ক্রিকেটার মিঠালি রাজের কেরিয়ারের কিছু মুহুর্ত’র ছবি প্রকাশ করে টুইট করে লিখেছেন,”…শ্রেণী স্থায়ী। @M_Raj03 #Happy BirthdayMithaliRaj। “
অভিনেত্রী তাপসী পান্নুর টুইট মিঠালি রাজের জন্মদিনে, “এই সিনেমার জন্য সত্যিই উত্তেজিত
সব ভালো @taapsee
#HappyBirthdayMithaliRaj।”

কলকাতা নিবাসী মহিলা ক্রিকেটের ফলোয়ার ঋতিকা ধর পেনন্সিল স্কেচে মিঠালি রাজের ক্রিকেট জীবনের মুহুর্তগুলোকে এক ফ্রেমবন্দি ছবি টুইট করে পোস্টে লিখেছেন,”এর জন্য অপেক্ষা করতে পারছি না আমার ক্যাপ্টেনকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা!
আপনি শুধু ভারতীয় দলকেই নেতৃত্ব দিচ্ছেন না, অনেক ছোট বাচ্চাদের স্বপ্নও গড়ছেন।
অনুপ্রাণিত করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ এবং একটি ভাল সত্তা আমাদের ঢালাই. আপনাকে পেয়ে আমরা ভাগ্যবান যে আপনাকে উদযাপন করার জন্য কিছুই যথেষ্ট মনে হয় না।”

মিঠালি রাজ ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটার ঋতিকা ধরের পেনন্সিল স্কেচে দুর্দান্ত কিছু মুহুর্তকে তুলে ধরার অনন্য সৃষ্টিকে সম্মান জানিয়ে রিটুইট করেছেন,”এই জন্য আপনাকে ধন্যবাদ . এটি মূল্যবান ।”

ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটে এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানের অবদান তার দুই দশকেরও বেশি দীর্ঘ কেরিয়াতে সর্বশ্রেষ্ঠ।মাত্র ১৬ বছর বয়সে ১৯৯৯ সালে মিল্টন কিয়েসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে মিঠালি রাজের ওডিআই অভিষেক হয়েছিল।

প্রতিভাবান এই ক্রীড়াবিদ ক্রিকেটে কৃতিত্বের জন্য ২০০৩ সালে অর্জুন পুরস্কার এবং ২০১৭ সালে উইজডেন লিডিং মহিলা ক্রিকেটার ইন দ্য ওয়ার্ল্ড পুরস্কারে সম্মানিত হয়েছেন। মিতালি রাজকে ২০১৫ সালে প্রাক্তন প্রয়াত রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জি পদ্মশ্রী সম্মান ভূষিত করেছিলেন ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের তারকা ক্রিকেটার মিঠালি রাজের নামের সঙ্গে বেশকিছু দুরন্ত রেকর্ড জুড়ে রয়েছে।

বিশ্বের যেকোনো মহিলা ক্রিকেটারের মধ্যে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন ক্রিকেটার মিঠালি রাজ। ইএসপিএনের তথ্য অনুসারে একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে (ওডিআই) 7,391 রান করেছেন, সঙ্গে টানা সাতটি অর্ধশতক করেছেন। তিনিই প্রথম মহিলা ক্রিকেটার যিনি এই স্কোর অর্জন করলেন। প্রথম ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটার হিসেবে মিঠালি রাজ টি টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে ২০০০ রান করেছেন।
ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটারদের মধ্যে মিঠালি একমাত্র ক্রিকেটার যিনি সবচেয়ে কম বয়সী মহিলা ক্রিকেটার হিসেবে অভিষেক ম্যাচ ওডিআই’তে শতরানের রেকর্ড গড়েছেন। মিল্টন কিয়েসের আয়ারল্যান্ড’র অভিষেক ম্যাচে তিনি ১১৪ অপরাজিত রান করেন।
মিঠালির ঝুলিতে ৫৯টি অর্ধশতক রয়েছে। ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে খেলা প্রথম মহিলা ক্রিকেটার এবং ২০ টি একদিবসীয় ফর্ম্যাটে ম্যাচ খেলা একমাত্র মহিলা ক্রিকেটার মিঠালি। তিনি ২০০৫ এবং ২০১৭ সালে মহিলাদের আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে টিম ইন্ডিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছেন মিঠালি রাজ।