করোনার তৃতীয় ঢেউতে ভারত তথৈবচ। পুরীর জগন্নাথ মন্দির কর্তৃপক্ষ দর্শনার্থীদের ভিড় এড়াতে চলতি মাস জুড়ে মন্দির বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সোমবার থেকে দর্শনার্থীদের জন্য ফের বন্ধ হচ্ছে মন্দির৷ তবে পুজো হবে। দর্শনার্থীদের জন্য দরজা বন্ধ থাকবে৷

বাড়তে থাকা করোনা সংক্রমণ দেখে চিন্তিত ওডিশা সরকার। পুরীর জেলাশাসক জানিয়েছেন, আগামী ১০ জানুয়ারি থেকে ৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত বন্ধ থাকবে মন্দির৷ ৩১ জানুয়ারির পর করোনা পরিস্থিতির উন্নতি হলে পুনরায় খোলা হতে পারে জগন্নাথ মন্দিরের দরজা৷

করোনার প্রথম ও দ্বিতীয় ঢেউয়ে জগন্নাথ মন্দির বন্ধ হয়েছিল। গত ৩১ ডিসেম্বর থেকে ২ জানুয়ারি পর্যন্ত জগন্নাথ দর্শন করতে পারেননি দর্শনার্থীরা।

মন্দির কমিটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ৩১ ডিসেম্বর (december) থেকে আগামী বছরের ২ জানুয়ারি (january) পর্যন্ত অর্থাৎ তিন দিন জগন্নাথ মন্দির বন্ধ থাকবে। বছরের শেষে সাধারণত পুরীর (puri) মন্দিরে ভিড় থাকে অত্যন্ত বেশি। সেই ভিড় ঠেকাতেই মন্দির বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত।

দেশে ইতিমধ্যেই ওমিক্রন আক্রান্তের সংখ্যা ক্রমশই বাড়ছে। মহারাষ্ট্রে তিন বছরের শিশুর শরীরেও নতুন ভেরিয়েন্টের হদিশ মিলেছে। এই অবস্থায় যাতে নতুন করে যাতে ওমিক্রনের সংক্রমণ না ছড়ায় তার জন্যই সক্রিয় হল পুরীর জগন্নাথ মন্দির কমিটি। শুক্রবার সন্ধ্যায় মন্দির কমিটির সদস্যরা বৈঠকে বসেন। সেখানেই সিদ্ধান্ত হয় বছরের শেষ দিন এবং নতুন বছরের প্রথম দু’দিন মন্দির বন্ধ রাখা হবে।

মন্দির কমিটির প্রধান কৃষ্ণ কুমার জানিয়েছেন, চলতি বছরের ৩১ ডিসেম্বর থেকে ২০২২ সালের ১ ও ২ জানুয়ারি এই তিনদিন মন্দির বন্ধ রাখা হবে। করোনার নতুন ভেরিয়েন্টের কথা মাথায় রেখেই এই সতর্কতামূলক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। উল্লেখ্য, করোনার সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ায় ২০২০ সালের মার্চ মাস থেকেই পুরীর জগন্নাথ মন্দির বন্ধ ছিল। দীর্ঘ নয় মাস বন্ধ থাকার পর ওই বছরের ডিসেম্বরে মন্দির খুলেছিল। তবে ভক্তদের সব ধরনের করোনাবিধি মেনে মন্দিরে আসতে হত। চলতি বছরে পুরীতে রথযাত্রা হলেও সেখানে জমায়েত ছিল নিষিদ্ধ। শুধুমাত্র চিরাচরিত আচার-আচরণ পালন করা হয়েছিল।

প্রতি বছরের শেষেই পুরীতে দর্শনার্থী থেকে শুরু করে সাধারণ ভক্ত মানুষের ঢল নামে। সে ক্ষেত্রে পুরীর মন্দিরের ভিড়ও হয় অনেক বেশি। সেকারণেই সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে বছরের শেষ এবং নতুন বছরের শুরুর দু’দিন মন্দির বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত।

মন্দির তৈরি শুরু না হলেও ইতিমধ্যেই লন্ডনের সাউথহলের রাম মন্দিরে জগন্নাথ দেবের পূজার্চনা শুরু হয়ে গিয়েছে। জগন্নাথ সোসাইটির কোষাধ্যক্ষ ভক্তবৎসল পান্ডা (panda) জানিয়েছেন, প্রায় ৪০ একর জমি নিয়ে পুরীর মন্দিরের আদলে লন্ডনেও জগন্নাথ দেবের মন্দির তৈরি হচ্ছে। তবে তাঁরা এখনও ব্রিটেন সরকারের কাছ থেকে জমি হাতে পাননি।

আগামী বছরের শুরুতেই তাঁরা এই জমি পাবেন। জমি পেলেই জোরকদমে শুরু হবে নির্মাণ কাজ। তবে মন্দির তৈরির কাজ শুরু না হলেও ইতিমধ্যেই জগন্নাথ বলরাম ও সুভদ্রা তিন দেবতার মূর্তি গড়ার কাজ শুরু হয়ে গিয়েছে। মূর্তি গড়ার জন্য ওড়িশা থেকে আনা হয়েছে নিম কাঠ। পুরীর মতোই এখানেও মন্দির চত্বরে তৈরি করা হবে তুলসী বন। পাশাপাশি লাগানো হবে বিভিন্ন ধরনের ফুল ও ফলের গাছ।

মন্দির নির্মাণের পর শুরু হবে রথযাত্রা উৎসব। এমনকী, তৈরি করা হবে জগন্নাথ দেবের মাসির বাড়িও। মন্দির তৈরির জন্য ইতিমধ্যেই ভক্তরা অর্থ সংগ্রহের কাজ শুরু করেছেন। আগামী দিনে ভারত থেকে আসা পুণ্যার্থীরা যাতে জগন্নাথ মন্দির চত্বরে থাকতে পারেন তার ব্যবস্থা করা হবে বলেও ভক্তবৎসল জানিয়েছেন। তিনি আরও জানিয়েছেন, সবকিছু ঠিকঠাক হলে ২০২৪ সালের মধ্যেই মন্দির নির্মাণের কাজ শেষ হবে।

সন্ধ্যারতির সময় ওই নাবালিকা জগন্নাথ মন্দিরের ভিতর বামন মন্দিরে বসে প্রার্থনা করছিল। পরিবারের অন্য সদস্যরা ছিল কিছুটা দূরে। সে সময় নাবালিকাকে একা পেয়ে এই কাজটি করে অভিযুক্ত পুরোহিত। ঘটনার পর নাবালিকা কাঁদতে কাঁদতে মন্দির থেকে বেরিয়ে আসে। পরিবারের সদস্যদের সে পুরো ঘটনা খুলে বলে। অভিযুক্ত পুরোহিতের বিরুদ্ধে সিংহদ্ধার থানায় অভিযোগ দায়ের করা হয়। নির্যাতিতা নাবালিকাও ম্যাজিস্ট্রেটের কাছে ঘটনার বিবরণ দেয়। নাবালিকার বক্তব্যের ভিত্তিতে ওই পুরোহিতকে গ্রেফতার করে পুলিশ।

পুরীর জগন্নাথ মন্দিরের ভিতর ছোটো-বড় মিলিয়ে মোট ১৩৬টি মন্দির রয়েছে। তারই একটি হল বামন মন্দির। মন্দিরের পূজারী বা পুরোহিতের বিরুদ্ধে ধর্ষণের অভিযোগ নতুন কিছু নয়। কয়েকদিন আগেই দিল্লির ক্যান্টমেন্ট এলাকায় এক কিশোরীকে নৃশংসভাবে ধর্ষণ ও হত্যার ঘটনায় অভিযুক্তদের মধ্যে ছিল এক পুরোহিত।

এধরনের একটি ধর্ষণের মামলায় মন্দিরের পূজারীর পৌরহিত্য নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল কেরল হাইকোর্ট। এক কিশোরীকে তার দুই বোনের সামনেই নিয়মিত ধর্ষণ ও নৃশংস অত্যাচারের ঘটনায় অভিযোগ উঠেছিল এক পূজারীর বিরুদ্ধে। সেই মামলায় বিচারপতি বলেন, ‘কোন দেবতা এমন পুরোহিতের পুজো গ্রহণ করেন।’ পকসো আইনে মামলা দায়ের হয় ওই পুরোহিতের বিরুদ্ধে। শেষ পর্যন্ত ওই মামলায় পুরোহিতের যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের নির্দেশ দেয় হাইকোর্ট।

কেরলের ইদুক্কির এক ব্যক্তি তাঁর স্ত্রী ও তিন সন্তানকে ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন। অসহায় ওই মহিলা নিজের তিন সন্তানের জন্য একটু আশ্রয় খুঁজছিলেন। নিরাশ্রয়, অসহায় মহিলার কথা জানতে পেরে তাঁদের আশ্রয় দিয়েছিলেন ওই পূজারী। এ পর্যন্ত সব ঠিকই ছিল। কিন্তু এরপর সামনে আসে ওই পুরোহিতের আসল চেহারা। মহিলার বড় মেয়েকে দিনের পর দিন ধর্ষণ করতে থাকে ওই পুরোহিত। অন্য দুই মেয়ের সামনেই চলত যৌন নির্যাতন। প্রায় এক বছর ধরে এই অত্যাচার সহ্য করতে হয় ওই নিবালিকাকে।

সেই মামলার শুনানিতে বিচারপতি বলেন, স্ত্রী ও সন্তানদের ছেড়ে যখন স্বামী চলে যায়, তখন তিনি খুবই অসহায় হয়ে পড়েন। পূজারি সেই অসহায় মহিলাকে আশ্রয় দিয়েছিল শুধুমাত্র ধর্ষণ ও যৌন নির্যাতনের জন্য। এটা ভাবা যায় না।’ এমন পুরোহিতের পুজো কোন দেবতা গ্রহণ করেন সেটাই জানতে ইচ্ছে করে।