পাকিস্তানের ওপেনিং পেয়ার মহম্মদ রিজওয়ান এবং বাবর আজম জুটি দুরন্তভাবে শুরু করে। অজি বোলারদের দাপটের সঙ্গে শাসন করতে থাকে। দুজনের পার্টনারশিপ জমে ওঠে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া উইকেটের জন্যে হাপিত্যেশ করছে, এমন সময়ে অধিনায়ক ফিঞ্চ অ্যাডাম জাম্পার হাতে বল তুলে দেয়।

জাম্পার হাতে বল আসতেই ম্যাচের মোড় ঘোড়ে এবং ৯.৬ ওভারে পাকিস্তান ৭১ রানে, ঠিক সেই সময়ে বাবর আজম পাক অধিনায়ক ব্যক্তিগত ৩৯ রানের মাথায় আউট হন জাম্পার বলে ওয়ার্নারের হাতে ক্যাচ দিয়ে। অ্যাডাম জাম্পা অজি শিবিরকে প্রথম ব্রেক থ্রু দেয়।

মহম্মদ রিজওয়ান এবং ফখর জামান জুটি পাকিস্তানের ইনিংস গোছানোর কাজে মন দেয়। কিন্তু রিজওয়ান ৬৭ রান করে মিচেল স্টার্কের বলে স্টিভ স্মিথের হাতে ক্যাচ দিয়ে প্যাভিলিয়ন ফিরে আসে, পাকিস্তান ১৭.২ ওভারে ২ উইকেটে ১৪৩ রান তুলেছে।

ক্রিজে আসেন আসিফ আলি। কিন্তু আসিফ বিশেষ কিছু সুবিধা করতে পারে নি, ১ বল খেলে রানের খাতা না খুলেই আউট হয়ে ফিরে আসে,প্যাট কামিন্সের বলে স্টিভ স্মিথের হাতে ক্যাচ দিয়ে। অভিঞ্জ শোয়েব মালিক পাকিস্তানের অলরাউন্ডার ১ রান করে স্টার্কের বলে বোল্ড আউট হয়, পাকিস্তান ১৯.২ ওভারে ৪ উইকেটে ১৬২ রান তুলেছে স্কোরবোর্ডে।

ইতিমধ্যে ফখর জামান অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নিজের অর্ধশতরান করে ফেলে এবং শেষ পর্যন্ত ৫৫ রানে নট আউট থাকে, সঙ্গী মহম্মদ হাফিজ ১ রানে অপরাজিত থেকে। পাকিস্তান ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ১৭৬ রান তোলে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মিচেল স্টার্ক ২, কামিন্স এবং জাম্পা ১ টি করে উইকেট নিয়েছে।

পাকিস্তানের কাছে ১০ উইকেটের ঐতিহাসিক হারের পর কিউইদের বিরুদ্ধে টিম ইন্ডিয়া ঘুড়ে দাঁড়াবে এমন প্রত্যাশাই করেছিল দেশবাসী। কিন্তু ৭.৫ ওভারে ৪০ রানে ৩ উইকেট ‘মেন ইন ব্লু’দের, ভারতের গর্বের ব্যাটিং লাইন আপের গর্ব নিয়েই এখন প্রশ্ন উঠে গিয়েছে! ইশান কিশান ৪, কেএল রাহুল ১৮, রোহিত শর্মা ১৪ ,বিরাট কোহলি ৯ রান করেছে কিউইদের বিরুদ্ধে।

ভারতের যখন ৪৮ রানে তিন উইকেট, ঠিক এমন সময়ে অধিনায়ক বিরাট কোহলি আউট হন ৯ রান করে। বিরাট ধস ভারতের, কিউইদের বিরুদ্ধে। টসে জিতে কেন উইলিয়মস বোলিং’র সিদ্ধান্ত নেয়, আর এই সিদ্ধান্ত কাজ করে গিয়েছে, ভারত ১১.৫ ওভারে ৫৭ রান, ৪ উইকেট খুঁইয়ে।

কিউইদের বিরুদ্ধে ম্যাচে ভারত এদিন দুই পরিবর্তন ঘটিয়েছে। ভুবনেশ্বর কুমার এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিনের বদলে ইশান কিশান এবং শার্দূল ঠাকুর প্রথম একাদশে এসেছে। কিংবদন্তী ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার আগেই বলেছিলেন, কিউইদের বিরুদ্ধে খুব বেশি বদলের দরকার নেই। খুব বেশি বদল করলে ভারত ‘আতঙ্কিত’ নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এমন বার্তা যাবে। তাই গাভাস্কার টিম ইন্ডিয়ার প্রথম একাদশে ইশান কিশান এবং শার্দূল ঠাকুরের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে জোর সওয়াল করেছিলেন। রবিবার দেখা গেল ভারতের প্রথম একাদশে ইশান কিশান এবং শার্দূল ঠাকুর।

ঋষভ পহ্ন এবং হার্দিক পান্ডিয়া জুটি মাটি কামড়ে পড়ে থাকার চেষ্টা করে। কিন্তু পহ্ন ১৯ বলে ১২ রান করে আউট হয়। ভারত ১৪.৩ ওভারে মাত্র ৭০ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলে।

এদিকে হার্দিক পান্ডিয়া চালিয়ে খেলতে থাকেন।কিন্তু ২৪ বলে ২৩ রান করে ট্রেন্ট বোল্টের বলে মার্টিন গুপ্টিলের হাতে ক্যাচ দিয়ে বসেন, ভারত ১৮.১ ওভারে ৯৪ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বসে। শার্দূল ঠাকুর নামলেও বিশেষ কিছুই করতে পারেনি, তিন বল খেলে রানের খাতা না খুলেই ১৮.৪ ওভারে আউট হয়ে যান, ভারত তখন ৭ উইকেট হারিয়ে ৯৪ রান স্কোরবোর্ডে তুলেছে। ২০ ওভার শেষে ভারত ৭ উইকেটের বিনিময়ে তুলেছে ১১০ রান। রবীন্দ্র জাডেজা ২৬ এবং মহম্মদ সামি ক্রিজে নামলেও কোনও বল ফেস না করায় রানের খাতা খোলেননি। নিউজিল্যান্ডের হয়ে ট্রেন্ট বোল্ট ৩, সোধি ২, টিম সাউদি এবং অ্যাডম একটি করে উইকেট নিয়েছে।

ভারত পিছন থেকে খেলা পরিচালনা করে এবং কিরগিজদের জন্য প্রথম রক্ষণের লাইন ভেঙে দেয়। বল বাম দিকে রাহুলের দিকে খেলা হয় মার্কারকে এড়িয়ে গিয়ে। রাহুল বাইলাইনে পৌঁছে কাটব্যাকের চেষ্টা করেন কিন্তু কিরগিজিস্তানের ডিফেন্স বল ক্লিয়ার করে ভারত কর্নার পায়, কিন্তু গোল করতে পারেনি কর্ণার থেকে।

১১ মিনিটে ধীরজ সিং আরও একবার নিজের জাত দেখিয়ে দিলেন। কিরগিজ প্রজাতন্ত্র এর ফুটবলার জাপারভ কাছে থাকা তাপায়েভকে লক্ষ্য করে বল বাড়িয়ে দেয়। তাপায়েভ একটি শক্তিশালী নিচু শট নেয়, কিন্তু ভারতীয় গোলকিপার ধীরাজ সিং ঠিক সময়ে নিচে নেমে বলটি দূরে সরিয়ে দেয়, ওই বল অপুয়ার কাছে পড়তেই বলটি ক্লিয়ার করে। খেলার ফলাফল গোলশূন্য।

১৫ মিনিটে কিরগিজ দল কর্নার পেতেই ভারত চাপে পড়ে। একটি দুর্বল ক্রস ভারতীয় ডিফেন্ডার ঠিক মতো ক্লিয়ার করতে না পারায়, বিপদ ঘনিয়ে আসে। কিন্তু তিনকাঠির নীচে ধীরাজ সহজেই তা রক্ষা করে।

ভারতের অনূর্ধ্ব ২৩ দল অনেকটা জায়গা জুড়ে বলের দখল রেখেও গোলের মুখ খুলতে পারছে না। যা কোচ ইগর স্টিম্যাচের কপালের চিন্তার ভাঁজকে ফুটিয়ে তুলেছে।

ম্যাচের ২১ মিনিটে ভারত ফাইনাল থার্ডে জায়গা খুঁজে পায়। বল রহিম আলীর পা খেলা থেকে বিক্রম প্রতাপ সিংয়ের কাছে ফেলা হয়। বিক্রমের বাঁ পায়ের শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ২৮ মিনিটে কিরগিজ ফুটবলার তাপায়েভের হেডার অফ টার্গেট হয়।

৩০ মিনিটে ভারতীয় গোলকিপার ধীরাজ সিং’র দুরন্ত সেভ।সুপার সেভ। ধীরাজ আবার নিজের ক্লাস চেনালেন। কিরগিজ আক্রমণ এবার মাঝমাঠ থেকে বোরুবায়েভ হয়ে শুকুরভের পায়ে বল। ভারতীয় রক্ষণের শেষ লাইনের মুখোমুখি, ধীরাজের বিরুদ্ধে ওয়ান-অন ওয়ান। গোলরক্ষক ধীরাজ সিং ঠিক সময়ে সিদ্ধান্ত নিয়ে লাইনের বাইরে চলে আসে, জায়গা বড় করে এবং শুকুরভের শটটি আটকে দেয়।

৩১ মিনিটে আশিস লবস করে বল বিক্রমকে দেয়, কিন্তু বিক্রমের হেড অফ টার্গেট হয়। ভারত শেষ ১০ মিনিটে কিরগিজিস্তানের বিরুদ্ধে প্রচণ্ড চাপ দিচ্ছে,কিন্তু গোলের লকগেট খুলতে পারছে না। খেলার ফলাফল গোলশূন্য।

৪০ মিনিটে কিরগিজিস্তানের অফ টার্গেট শট। জাপারভের বাঁ দিক ধরে আক্রমণ করে।জাপারভের ক্রস ওভারহিট হয় এবং ক্রসটি ডান দিক থেকে আসায় বলের দখল কিরগিজ ফুটবলারদের। কিরগিজ ফুটবলার হেড দিয়ে গোলের চেষ্টা করেও বল বারের ওপর দিয়ে যায়।

৪৩ মিনিটে ভারত পেনাল্টি দাবি করে, কিন্তু রেফারি পেনাল্টি দিতে অস্বীকার করে। রহিম আলী বক্সের ভেতরে চলে গেলেও রেফারি তাকে উঠে খেলতে বলেন। আর্টিউকভের কাছে বল আছে এবং ব্যাকপাসে যায়। আর্টিউকভের আন্ডারহিটে রহিম ঝাঁপিয়ে পড়ে। কিন্তু রেফারি ভারতের আন্ডারহিটের দাবি মেনে নেয়নি। পেনাল্টি থেকে বঞ্চিত ভারত। খেলার প্রথমার্ধের ফলাফল গোলশূন্য।

৬০ মিনিটে আবদুল্লাহ সুলতান ভারতীয় বক্সের ভিতরে একটি ফ্রি হেডার পান এবং গোলকিপার ধীরাজকে ভুলভাবে চালানোর চেষ্টা করলেও বল লক্ষ্যের বাইরে চলে যায়। খেলার ফলাফল গোলশূন্য। আক্রমণ- প্রতি আক্রমণে ঢেউতে ম্যাচ পেন্ডুলামের মতো ঘুরতে থাকে।

৭৪ মিনিটে আলী সালেহ’র শট পোস্টে রাখে, কিন্তু ধীরাজ সিং হাত বাড়িয়ে দূরে ঠেলে দেয়, ম্যাচ ফলাফল গোলশূন্য। ৮২ মিনিটে আবদুল্লাহ ইদ্রিসের পেনাল্টি থেকে UAE এগিয়ে যায়, খেলার ফলাফল UAE 1-0 INDIA।

ম্যাচের ৮৫ মিনিটে ভারত গোলের সমতায় ফিরে আসার সুযোগ পায়।’ সুরেশ বল পেয়ে শট মারে গোলপোস্ট লক্ষ্য করে, কিন্তু ওই শট বারের ওপর দিয়ে যায়। ইগর স্তিম্যাচের U23 ভারতীয় ফুটবল দল ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও UAE ১-০ গোলে ভারতকে হারিয়ে দেয়।

দুবাই’র ফুজাইরাহ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত আটকে গেল UAE বিরুদ্ধে । ওমানের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ভারত ২-১ গোলে জিতেছিল। ৩০ অক্টোবর ভারতের পরের ম্যাচ। আগামী বছর AFC U23 এশিয়ান কাপ হবে উজবেকিস্তানে। এই টুর্নামেন্টের যোগ্যতা অর্জনের দ্বিতীয় ম্যাচে ইগর স্তিম্যাচের ছেলেদের হার বাধা হয়ে দাঁড়ালো টুর্নামেন্টের মূল পর্বে খেলার পথে।