কংগ্রেস, এনসিপি, শিবসেনা, আম আদমি পার্টির মত একাধিক দল কঙ্গনার পদ্মশ্রী সম্মান প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছে। তবে শুধু বিরোধীরাই নয়, বিজেপির অন্যতম সহযোগী হিন্দুস্থান আওয়াম মোর্চাও এক্ষেত্রে বিরোধীদের সঙ্গে গলা মিলিয়েছে। গতকালই কঙ্গনার স্বাধীনতা সংক্রান্ত ওই মন্তব্য নিয়ে তীব্র কটাক্ষ করেছিলেন গেরুয়া দলের তরুণ সাংসদ বরুণ (Varun Gandhi) গান্ধী।

উল্লেখ্য পদ্ম সম্মান পাওয়ার পর কঙ্গনা টেলিভিশন চ্যানেলকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ভারত ১৯৪৭ সালে স্বাধীন হয়নি স্বাধীনতার নামে আমরা যেটা বলে থাকি সেটা ছিল একটা ভিক্ষা। দেশ প্রকৃত স্বাধীন হয়েছে ২০১৪ সালে। কঙ্গনা বরাবরই বিজেপির অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বলে পরিচিত। স্বাভাবিকভাবেই ২০১৪ সালে দেশের স্বাধীনতা প্রাপ্তির কথা বলতে গিয়ে তিনি দিল্লিতে নরেন্দ্র মোদির পথ চলার সূচনাকেই উল্লেখ করতে চেয়েছিলেন। এর আগেও একাধিকবার বিতর্কিত মন্তব্য করে খবরের শিরোনামে এসেছেন অভিনেত্রী। এবার দেশের স্বাধীনতা নিয়ে মন্তব্য করে নতুন এক বিতর্কে জড়ালেন তিনি।

ওই মন্তব্যের জেরে কংগ্রেস নেতা আনন্দ শর্মা কেন্দ্রকে কড়া ভাষায় তোপ দেগেছেন। শুক্রবার আনন্দ বলেন, এ ধরনের সম্মান দেওয়ার আগে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির মনস্তাত্ত্বিক মূল্যায়ন করা উচিত কেন্দ্রের। যাকে পদ্মের মত এক অত্যন্ত দামি সম্মান দেওয়া হবে তাঁরা যাতে দেশের স্বাধীনতা সংগ্রামীদের অসম্মানিত না করেন সে বিষয়টি নিশ্চিত করা দরকার। অন্যদিকে কঙ্গনাকে সরাসরি আক্রমণ করেছেন এনসিপি নেতা নবাব মালিক (nabab malik)। নবাব বলেছেন, তার মনে হয় কঙ্গনা এই মন্তব্য করার আগে হিমাচল প্রদেশের বাড়িতে বসে মালানা ক্রিম (malana creem) সেবন করেছিলেন। উল্লেখ্য মালানা ক্রিম হল হিমাচলের এক ধরনের গ্রামে তৈরি মাদক।

১৯৯২ সাল। করসেবকদের গাঁইতি ও হাতুড়ির ঘায়ে ভেঙে পড়ল বাবরি মসজিদ। বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল সাম্প্রদায়িকতার বিষ। সেই বিষবাষ্পে প্রাণ গিয়েছিল চাচার ছেলে রইসের (rais)। রইস পেশায় ছিলেন একজন কেমিস্ট। সুলতানপুরে (sultanpur) নিজের কর্মস্থলে যাওয়ার পথে খুন হন তিনি। মৃত্যুর দুই দিন পর রেল লাইনের ধার থেকে রইসের দেহ উদ্ধার হয়। কুকুর, শিয়ালে ছিঁড়ে খেয়েছিল রইসের দেহ। ওই ঘটনা শরিফকে তীব্র নাড়া দিয়ে যায়। এরপর থেকে দীর্ঘ তিন দশক ধরে শরিফ চাচা থানা, রেলস্টেশন থেকে মর্গে মর্গে ঘুরে বেড়ান বেওয়ারিশ লাশের সন্ধান। কোন বেওয়ারিশ লাশ পেলেই নিজের হাতে তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন করেন।

মৃত ব্যক্তি কোন ধর্মের মানুষ জানতে পারলে সেই ধর্ম অনুযায়ী শেষকৃত্যের সারেন চাচা। মৃতেরা যাতে একটু শান্তি ও মর্যাদা পায় সেজন্য মুসলিম, হিন্দু, খ্রিস্টান নির্বিশেষে সব ধর্মের মানুষের শেষকৃত্য করেছেন তিনি।

গত তিন দশকে এভাবেই ২৫ হাজারের বেশি বেওয়ারিশ লাশের শেষকৃত্য হয়েছে চাচার হাতে। অযোধ্যা (ajodhya)ও সংলগ্ন এলাকার মানুষ একডাকে চেনে এই অশীতিপর মানুষটিকে। চেনে পুলিশও। তিন দিনের মধ্যে কোনও দেহের যদি কোনও দাবিদার না মেলে তবে পুলিশ সেই দেহটি শরিফ চাচার হাতে তুলে দেয়। তারপর কবর দেওয়া বা দাহ করার দায়িত্বটুকু পালন করেন এই মানুষটি।

ইতিমধ্যেই শরিফ ও চাচার এই সমাজসেবার কথা ছড়িয়ে পড়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। আমির খানের সত্যমেব জয়তে টিভির অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন শরিফ চাচা। গত বছরই তাঁর পদ্মশ্রী সম্মান নেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু করোনাজনিত পরিস্থিতিতে পুদ্ম সম্মান প্রদান অনুষ্ঠান বন্ধ থাকায় সেই সুযোগ পাননি তিনি।