उन्होंने श्री पित्रोदा का जिक्र करते हुए कहा, “कांग्रेस राजघराने के राजकुमार के सलाहकार ने पहले कहा था कि मध्यम वर्ग पर अधिक कर लगाया जाना चाहिए. अब वे और आगे बढ़ गए हैं. अब कांग्रेस कह रही है कि वह विरासत कर लगाएगी.” और लोगों को उनके माता-पिता से जो विरासत प्राप्त होती है उस पर कर लगाते हैं।”

प्रधानमंत्री ने इशारा करते हुए कहा, “आपने अपनी मेहनत से जो संपत्ति जमा की है, वह आपके बच्चों को नहीं मिलेगी। कांग्रेस का हाथ इसे छीन लेगा। कांग्रेस का मंत्र है ‘जीवन भर लूटो, मरने के बाद लूटो’।” जीवन बीमा निगम की “जिंदगी के साथ भी, जिंदगी के बाद भी” टैगलाइन से।

उन्होंने कहा, “जब तक आप जीवित हैं, कांग्रेस का उच्च कराधान आपको कष्ट देगा। जब आप मर जाएंगे, तो वे विरासत कर का बोझ डाल देंगे।”

कांग्रेस की विदेशी शाखा का नेतृत्व करने वाले श्री पित्रोदा समाचार एजेंसी एएनआई को दिए एक साक्षात्कार के दौरान अपनी टिप्पणी के बाद एक बड़े विवाद के केंद्र में हैं। प्रधानमंत्री पर उनके इस आरोप पर निशाना साधते हुए कि कांग्रेस देश की संपत्ति का पुनर्वितरण करने की योजना बना रही है और अगर वह सत्ता में आई तो संपत्ति और आभूषण ले लेगी, श्री पित्रोदा ने कहा कि कांग्रेस का घोषणापत्र अच्छी तरह से तैयार किया गया है और उन्होंने भाजपा पर कहानियां बनाने का आरोप लगाया।

उन्होंने कहा, कांग्रेस ने हमेशा आर्थिक पिरामिड के निचले पायदान पर मौजूद लोगों पर ध्यान केंद्रित किया है, चाहे वे ओबीसी हों, मुस्लिम हों, दलित हों या आदिवासी हों। उन्होंने कहा, “अरबपतियों को हमारी मदद की ज़रूरत नहीं है। यह गरीब लोग हैं जिन्हें हमारी मदद की ज़रूरत है। पिछले 10 वर्षों में असमानता काफी बढ़ गई है।”

उन्होंने कहा, “इसका मतलब यह नहीं है कि आप अपना धन लेकर किसी को देने जा रहे हैं। इसका मतलब नई नीतियां बनाना है ताकि धन की एकाग्रता को रोका जा सके। यह एक एकाधिकार अधिनियम की तरह है।”

इसके बाद उन्होंने एक अमेरिकी उदाहरण का हवाला दिया जो विवाद में बदल गया। “अमेरिका में, एक विरासत कर है। यदि किसी के पास 100 मिलियन अमरीकी डालर की संपत्ति है और जब वह मर जाता है तो वह केवल 45 प्रतिशत अपने बच्चों को हस्तांतरित कर सकता है, 55 प्रतिशत सरकार हड़प लेती है। यह एक दिलचस्प कानून है। यह आपको बताता है आपकी पीढ़ी में, संपत्ति बनाई और अब आप जा रहे हैं, आपको अपनी संपत्ति जनता के लिए छोड़नी चाहिए, पूरी नहीं, आधी, जो मुझे उचित लगता है,” श्री पित्रोदा ने कहा।

यह ध्यान देने योग्य है कि अमेरिका में संघीय विरासत कर नहीं है। आयोवा, केंटुकी, मैरीलैंड, नेब्रास्का, न्यू जर्सी और पेंसिल्वेनिया जैसे कुछ राज्यों में विरासत में मिली संपत्तियों पर कर लगाया जाता है। देय कर विरासत की राशि और मृतकों से संबंध पर निर्भर करता है। यह कर केवल एक निश्चित सीमा से ऊपर ही लगाया जाता है और विरासत के लगभग 20 प्रतिशत तक जा सकता है।

श्री पित्रोदा ने कहा कि यह एक नीतिगत मुद्दा है। “कांग्रेस पार्टी एक नीति बनाएगी जिसके माध्यम से धन वितरण बेहतर होगा। हमारे पास (भारत में) न्यूनतम वेतन नहीं है। अगर हम देश में न्यूनतम वेतन के साथ आते हैं और कहते हैं कि आपको गरीबों को इतना पैसा देना होगा , यह धन का वितरण है। आज, अमीर लोग अपने चपरासियों, नौकरों और घरेलू नौकरों को पर्याप्त भुगतान नहीं करते हैं, लेकिन वे उस पैसे को दुबई और लंदन में छुट्टियों पर खर्च करते हैं,” उन्होंने कहा।

सोशल मीडिया पर इस टिप्पणी के प्रसारित होने के तुरंत बाद, भाजपा ने कांग्रेस के खिलाफ अपने आरोपों को दोगुना कर दिया। केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने लोगों से श्री पित्रोदा की टिप्पणी को गंभीरता से लेने की अपील की। उन्होंने कहा, “उनकी छिपी हुई योजनाएं सामने आ गई हैं। लोगों को ध्यान देना चाहिए। और कांग्रेस को अपने घोषणापत्र से सर्वेक्षण का उल्लेख वापस लेना चाहिए।”
वास्तव में, घोषणापत्र सकारात्मक कार्रवाई के लिए डेटा आधार प्रदान करने के लिए राष्ट्रव्यापी सामाजिक-आर्थिक और जाति जनगणना का आह्वान करता है, लेकिन किसी भी धन पुनर्वितरण योजना का उल्लेख नहीं करता है।

प्रधानमंत्री द्वारा चुनावी रैलियों में यह आरोप लगाने के बाद कि कांग्रेस एक सर्वेक्षण कराने और धन पुनर्वितरण योजना को अमल में लाने की योजना बना रही है, मामले ने तूल पकड़ लिया है। उन्होंने यह भी दावा किया है कि नागरिकों के स्वामित्व वाली संपत्ति और आभूषणों का सर्वेक्षण किया जाएगा, उन्हें छीन लिया जाएगा और पुनर्वितरित किया जाएगा।

श्री पित्रोदा की टिप्पणी पर आग बबूला हुई कांग्रेस ने खुद को वरिष्ठ नेता की टिप्पणी से दूर कर लिया और जोर देकर कहा कि उसके घोषणापत्र में यह उल्लेख नहीं है कि भाजपा क्या आरोप लगा रही है।

वरिष्ठ नेता जयराम रमेश ने एक्स पर पोस्ट किया, “सैम पित्रोदा मेरे सहित दुनिया भर के कई लोगों के लिए एक गुरु, मित्र, दार्शनिक और मार्गदर्शक रहे हैं। उन्होंने भारत के विकास में कई स्थायी योगदान दिए हैं। वह इंडियन ओवरसीज कांग्रेस के अध्यक्ष हैं।” 

“श्री पित्रोदा उन मुद्दों पर स्वतंत्र रूप से अपनी राय व्यक्त करते हैं जिनके बारे में वे दृढ़ता से महसूस करते हैं। निश्चित रूप से, लोकतंत्र में एक व्यक्ति अपने व्यक्तिगत विचारों पर चर्चा करने, व्यक्त करने और बहस करने के लिए स्वतंत्र है। इसका मतलब यह नहीं है कि श्री पित्रोदा के विचार हमेशा की स्थिति को प्रतिबिंबित करते हैं। भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस कई बार ऐसा नहीं करती,” श्री रमेश ने स्पष्ट किया।

उन्होंने कहा, “अब उनकी टिप्पणियों को सनसनीखेज बनाना और उन्हें संदर्भ से तोड़ना श्री नरेंद्र मोदी के दुर्भावनापूर्ण और शरारती चुनाव अभियान से ध्यान हटाने का जानबूझकर और हताश प्रयास है; जो केवल झूठ और अधिक झूठ पर आधारित है।”

कांग्रेस के मीडिया और प्रचार विभाग के अध्यक्ष पवन खेड़ा ने कहा कि प्रधानमंत्री मोदी की टिप्पणी से पता चलता है कि उन्हें सामाजिक न्याय से समस्या है। उन्होंने कहा, “पिछले 10 वर्षों में, श्री मोदी की नीतियों के कारण समाज का वंचित वर्ग बहुत पीछे रह गया है।”

इस बात पर जोर देते हुए कि श्री पित्रोदा ने यह नहीं कहा था कि कांग्रेस कोई विरासत अधिनियम नीति लाएगी और पार्टी के घोषणापत्र में ऐसी किसी नीति का उल्लेख नहीं है, उन्होंने पूछा, “क्या शास्त्रार्थ की इस प्राचीन भूमि में विभिन्न विचारों पर चर्चा और बहस की अनुमति नहीं है?”
कांग्रेस प्रवक्ता सुप्रिया श्रीनेत ने मीडिया से कहा कि जब पार्टी इतने सालों तक सत्ता में थी तो उसने कोई विरासत कर नहीं लगाया. उन्होंने कहा, “अब आप झूठ फैलाने और हौव्वा खड़ा करने की कोशिश कर रहे हैं जबकि ऐसा कुछ है ही नहीं।”

एक टिप्पणी करना
उन्होंने कहा, “कांग्रेस विरासत कर में विश्वास नहीं करती है और हमने कभी इस पर चर्चा या विचार नहीं किया है। यह वास्तव में नरेंद्र मोदी और उनके पूर्व वित्त मंत्री अरुण जेटली हैं जिन्होंने इस पर विचार किया, यह उनका एजेंडा है।”