রাবাদার সামনে ধৈর্য হারিয়ে ফেলে ঋষভ পন্থ। পন্থকে ক্রিজে এসে মাত্র দুটি ডেলিভারি ফেস করে এবং স্টেপ আউট করে পহ্ন রাবাদার ওপর চাপ দেওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু বল ব্যাটের বাইরের প্রান্তে খোঁচা খেয়ে সরাসরি উইকেটরক্ষক ভেরেইনের হাতে চলে যায়। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসের কঠিন সময়ে ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানের আউট হওয়াটা ছিল খুবই হতাশাজনক। তিন বল খেলার পর রানের খাতা না খুলেই আউট হন পন্থ।

ঋষভ পন্থ এমন পরিস্থিতিতে আউট হতেই প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক এবং কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কার দায়িত্বজ্ঞানহীন শট খেলার জন্য পন্থকে তীব্রভাবে ভৎর্সনা করেন। গাভাস্কার বলেন,”ওই শটের জন্য কোনো অজুহাত নেই।তিনি স্বাভাবিক কিছুই বলেননি, কিছু দায়িত্ববোধ থাকা উচিত। রাহানের মতো লোকেরাও শট খেলেছে, পূজারার মতো লোকেরা এটা তাদের শরীরে নিয়েছে, তাই আপনার লড়াই করা উচিত ছিল”।

ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে রাহানে ৫৮ রানের অবদান রাখেন এবং ক্যাচ আউট হন এবং পূজারা রাবাদার ইন-কাটারের বলে ৫৩ রানে এলবিডব্লিউ আউট হন। ভারতের ১৬৩ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে ছিল এবং সবার চোখ ছিল হনুমা বিহারী এবং ঋষভ পন্থ জুটির দিকে ২০০ রানের লিড নেওয়ার জন্য, কিন্তু ঋষভ বেশিক্ষণ চাপ সহ্য করতে পারেননি।

ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানের আউট হওয়ার মুহুর্তে সুনীল গাভাস্কার টিভিতে কমেন্ট্রি করতে গিয়ে নিজের প্রতিক্রিয়াতে এও বলেন,ওর দায়িত্ব বোঝা উচিত।সব মিলয়ে,ঋষভ পন্থ প্রায়ই দ্রুত গতিতে রান তোলার ছন্দে টিম ইন্ডিয়ার পক্ষে ভাল রান করে থাকে, কিন্তু এবার তিনি তা করতে পারেননি।

গাভাস্কার শাস্ত্রীর কোচিং কেরিয়ার আলোকপাত করার সময় ঐতিহাসিক অস্ট্রেলিয়ান সিরিজের কথা স্মরণ করেন। যেখানে ভারতীয় দল অ্যাডিলেডে ৩৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর একটি অসাধারণ প্রত্যাবর্তন করে এবং সিরিজের ফয়সালা হয় ২-১ তে। অ্যাডিলেড টেস্টের পর বিরাট কোহলি তার নবজাতক মেয়ের জন্মের কারণে ভারতে ফিরে আসেন, পরের দুটি টেস্টে ভারত অজিঙ্কা রাহানের অধিনায়কত্বে ইতিহাস তৈরি করে, যার অংশ না হতে পেরে বিরাট কোহলি সবসময় আফসোস করবেন।

ওই সাক্ষাৎকারের কথোপকথনে গাভাস্কার বলেন, অ্যাডিলেডে হারের পর দলকে উৎসাহিত করতে রবি শাস্ত্রী খুব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। সানি বলেন, অ্যাডিলেডে ৩৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পরে ভারত যেভাবে ফিরেছিল তা একটি উদাহরণ। এই পরাজয়ের পর দলের আত্মবিশ্বাসে প্রভাব পড়ার কথা ছিল, খেলোয়াড় ও ম্যানেজমেন্টের মধ্যে একটা হতাশা ছিল এবং অবশ্যই হাল ছেড়ে দেওয়ার অনুভূতি ছিল। ঠিক এই অবস্থাতেই শাস্ত্রী বড় ভূমিকা পালন করেছিলেন।

ওই সাক্ষাৎকারে সুনীল গাভাস্কার বলেন, (অ্যাডিলেডে ৩৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পরে) যেভাবে অজিঙ্কা রাহানে অধিনায়কত্ব করলেন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে, তাতে সবাই(ভারতীয় ক্রিকেট টিম) আবার উঠে দাঁড়ালেন। এই প্রসঙ্গে গাভাস্কার আরও বলেন, (অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে) সফরে আমাদের দল ‘এ’ টিম নিয়ে খেলেছে। এটি একটি নিয়মিত দল ছিল না, তবে প্রতিটি খেলোয়াড় এবং রিজার্ভ খেলোয়াড়রা দুর্দান্ত কাজ করেছে। এই জিনিসটা আবার বলে দেয় শাস্ত্রী কি ধরনের প্রতিক্রিয়া বা প্রভাব ফেলেছেন তরুণ ও দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড়দের মধ্যে।

ভারত এখন রাহুল দ্রাবিড়ের কোচিং’এ দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে তিন টেস্ট ম্যাচ এবং সম সংখ্যক ওডিআই সিরিজ খেলতে। গত রবিবার থেকে প্রথম টেস্ট ম্যাচ শুরু হয়েছে সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্টস পার্কে।

প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিন বৃষ্টি বিঘ্ন ঘটার কারণে একটিও বল ডেলিভারি হয়নি ভারতীয় ব্যাটিং লাইন আপের বিরুদ্ধে। ভারত টসে জিতে ব্যাটিং’র সিদ্ধান্ত নিয়েছে, স্কোর এখন ৩ উইকেটে ২৭২ রান। ক্রিজে রয়েছে ‘মিস্টার সেঞ্চুরিয়ন’ কেএল রাহুল ১২২ এবং অজিঙ্কা রাহানে ৪০ রানে অপরাজিত। তৃতীয় দিনে বল গড়ায় কিনা তা নিয়েও ধোঁয়াশা রয়েছে, কেননা আবহাওয়ার পূর্বাভাস ম্যাচের খুব একটা অনুকূলে নয়। আউটফিল্ড ভেজা, পিচ কভার করা রয়েছে।

এমন এক কন্ডিশনে কিংবদন্তী সুনীল গাভাস্কারের বিস্ফোরক বয়ান ক্রিকেট মহলে কতটা ঝড় তুলতে পারে তা সময়ই বলবে।

নিউজিল্যান্ডের আসন্ন ভারত সফরে তিন ম্যাচের টি টোয়েন্টি এবং দুই টেস্ট ম্যাচের সিরিজ রয়েছে।এই তিন টি টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজে ২০২১ আইপিএলে খেলা ভেঙ্কটেশ আইয়ার,হর্ষল প্যাটেল এবং আভেশ খান ভারতীয় দলে জায়গা পেয়েছে। সঙ্গে আইপিএল ২০২১’র অরেঞ্জ ক্যাপ প্রাপক রুতুরাজ গায়কওয়াড় ভারতের টি টোয়েন্টি স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে কিউইদের বিরুদ্ধে।

ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার জাতীয় দলে আইপিএল পারফর্মারদের দেখে রোমাঞ্চিত। তিনি চারজন খেলোয়াড়ের নির্বাচনের প্রশংসা করেছেন। কিন্তু তিনি রুতুরাজ গায়কওয়ারের নির্বাচনের বিষয়ে একটি উল্লেখযোগ্য মন্তব্য করেছেন।

রুতুরাজ গায়কওয়ারের ভারতীয় টিমে নির্বাচন নিয়ে গাভাস্কার বলেছেন, “তিনি একটি চমৎকার প্রতিভা। তিনি এমন একজন প্রতিভা যিনি খেলার তিনটি ফর্ম্যাটেই ভারতকে পরিবেশন করবে কারণ তার হাতে প্রচুর শট রয়েছে এবং দুর্দান্ত শট নির্বাচন ক্ষমতা রয়েছে। ওর টেকনিক রয়েছে এবং তিনি যে কোনো ধরনের চাপ মোকাবিলা করার মেজাজ দেখান। সুতরাং, আমি মনে করি এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ সময় তা দেখার জন্য যে তিনি কীভাবে একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হিসাবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেন।”

রুতুরাজ গায়কওয়াড়ের একটি দুর্দান্ত আইপিএল সেশন ছিল ২০২১, যেখানে তিনি অরেঞ্জ ক্যাপ জিততে ৬৩৫ রান করেছিলেন। তরুণ এই ওপেনার চেন্নাই সুপার কিংসকে (CSK) আইপিএল চ্যাম্পিয়ন করার লক্ষ্যে নিজের শীর্ষ শ্রেণীর ব্যাটিং পারফরম্যান্স দিয়ে অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে মুগ্ধ করেছিলেন।

গাভাস্কারের গায়কওয়াড়ের কাছ থেকে বড় প্রত্যাশা রয়েছে এবং তিনি বলেছেলন যে ডানহাতি ব্যাটসম্যানের (রুতুরাজ গায়কওয়াড়) ভবিষ্যতে তিনটি ফর্ম্যাটেই ভারতকে সার্ভিস দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে।

আসন্ন হোম সিরিজে বিরাট কোহলিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। রোহিত শর্মাকে অধিনায়ক এবং কেএল রাহুলকে সহ-অধিনায়ক করার সাথে টিম ইন্ডিয়ার স্কোয়াডে প্রচুর পরিবর্তন দেখা গিয়েছে। তিনজন খেলোয়াড় প্রথমবার ডাক পেয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার, হর্ষাল প্যাটেল এবং আভেশ খান।

কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) অলরাউন্ডার আইয়ার বিশেষ করে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক এবং ব্যাটিং কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কারের সাথে ব্যান্ডওয়াগনের সাথে যোগ দেওয়ার ঘোষণার পর থেকে প্রচুর প্রশংসা পেয়েছেন। আইয়ার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২১ মরসুমের সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে সেকেন্ড লেগে কেকে আরের হয়ে নিজের সেরা ফর্মে ছিলেন। ১০ ম্যাচে ৩৭০ রান এবং তিন উইকেট ভেঙ্কটেশ আইয়ারের ঝুলিতে। ব্যাটিং অর্ডারে ওপেনার স্লটে ২৬ বছর বয়সী আইয়ারের ব্যাটিং দক্ষতা পরীক্ষা করা হয়েছিল এবং অনেক চমকের সাথে সফল হন।

অনেক ক্রিকেট ভক্ত ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য টিম ইন্ডিয়ার স্কোয়াডে রাখার জন্য জোর সওয়াল করলেও তা ধোপে টেকেনি। ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট বিশ্বকাপে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (এমআই) অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়াকে পছন্দ করেছে। এখন পান্ডিয়া নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দেশের মাটিতে হতে চলা আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজে দল থেকে বাদ পড়েছেন, পিঠের চোটের কারণে।

আসন্ন হোম সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে রোহিতের ভারত।এই প্রসঙ্গে গাভাস্কার বলেছেন যে আইয়ারকে ৬ বা ৭ নম্বরে ব্যাট করার জন্য প্রস্তুত করা যেতে পারে। কিংবদন্তি ক্রিকেটার আরও বলেছেন যে তার বোলিং দক্ষতা কাজে আসতে পারে।

গাভাস্কার এও বলেছেন আইয়ারকে নিয়ে, “একেবারে (ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে সাজানো যেতে পারে)। (ব্যাট) প্রায় ৬ বা নং ৭’এ অর্ডার ডাউন এবং তার মাঝারি গতি এবং স্টাফের সাথে, আমরা একটি ৪ ওভারের স্পেল সম্পর্কে কথা বলছি। যদি তা করা যেতে পারে তবে আপনার কাছে আরেকটি বিকল্প আছে।”

গাভাস্কারও আশা করেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার বিজয় শঙ্কর এবং শিবম দুবের মতো একইভাবে ললাটের লিখনে নাম লেখাবে না। এই জুটি অনেক প্রতিশ্রুতি দেখিয়েছিল কিন্তু ভারতের হয়ে খেলার পর্যাপ্ত সুযোগ পায়নি।

গাভাস্কার বলেন, “আমি মনে করি, গত ৩-৪ বছরে আমরা কেবল একটি বিকল্প নিয়ে স্থির থেকেছি, আমরা বিজয় শঙ্কর বা শিবম দুবের মতো কারও সাথে আমাদের মতো আচরণ করিনি। তবে আশা করি ভেঙ্কটেশ আইয়ারের সাথে এমনটা হবে না, ওই দুজনের চেয়ে বেশি সুযোগ পাবেন। আমরা এই দুই ছেলে ( বিজয় শঙ্কর এবং শিবিম দুবে) পেয়েছিলাম, যে আমাদের বিকল্প হতে পারতো। ফের একবার আমাদের বিকল্প পাওয়া গিয়েছে, তবে কেউই দলে জায়গা করে নেয় না।”

নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপের সুপার ১২ ম্যাচের আগে, সুনীল গাভাস্কার বিরাট কোহলির একাদশে হার্দিক পান্ডিয়া এবং ভুবনেশ্বর কুমারের বদলির সুপারিশ করেছেন। টিম ইন্ডিয়া রবিবার নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে এবং ভারত নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হেরে যাওয়ার পরে বিশ্বকাপ অভিযানে নিজেদের প্রথম জয় অর্জনের লক্ষ্যে থাকবে।

কিংবদন্তি ক্রিকেটার মনে করেন যে হার্দিক যদি বোলিং করতে না পারেন তবে তার পরিবর্তে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স (এমআই) সতীর্থ ইশান কিশানকে নেওয়া উচিত। ভুবনেশ্বরের পরিবর্তে শার্দুল ঠাকুরকে একাদশে রাখা উচিত বলেও পরামর্শ দিয়েছেন গাভাস্কার। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের (এসআরএইচ) পেসার বাবর আজম এবং মহম্মদ রিজওয়ানের বিপক্ষে খারাপ ফর্মে ছিলেন, তিন ওভারে ২৫ রান দিয়েছিলেন। পাকিস্তান ১০ উইকেটে জয়ী হয় এবং ভুবনেশ্বর কুমার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে একটিও আউট পাননি।

গাভাস্কার বলেছেন, “যদিও হার্দিক পান্ডিয়া বোলিং করেননি কাঁধের চোটের কারণে এবং তিনি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে টিকে ছিলেন – অন্যদিকে ইশান কিশান দুরন্ত ফর্মে রয়েছে তাই আমি অবশ্যই ইশান কিশানকে পান্ডিয়ার চেয়ে এগিয়ে বিবেচনা করব।” পান্ডিয়াকে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে একটিও বোলিং ডেলিভারি করতে দেখা না গেলেও, সম্প্রতি ভারতের হয়ে নেটে বোলিং করতে দেখা গিয়েছে।

কিংবদন্তী ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কার ভারতীয় দলের প্রথম একাদশে পরিবর্তন করার কারণ ব্যাখা করতে গিয়ে একটি চমকপ্রদ বক্তব্য সামনে এনে বলেছেন “এবং সম্ভবত, আপনি ভুবনেশ্বর কুমারের জায়গায় শার্দুল ঠাকুরের কথা ভাবতে পারেন। কিন্তু অন্যথায়, আপনি যদি দলে অনেক বেশি পরিবর্তন করেন, তাহলে আপনি বিপক্ষ দলকে দেখাবেন যে আপনি অনেক বেশি আতঙ্কিত হয়েছেন।” গাভাস্কারও মনে করেন যে টিম ইন্ডিয়া যদি নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে অনেক পরিবর্তন করে তবে এটি নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে মাঠে।

সুনীল গাভাস্কার বলেছেন, পরিবর্তন করলে দেখা যাবে দল আতঙ্কিত হয়েছে। আতঙ্কিত হওয়ার দরকার নেই, কারণ তাদের (নিউজিল্যান্ড) একটি ভালো দল আছে। হ্যাঁ, আপনি একটি ভাল দলের(পাকিস্তান) কাছে একটি ম্যাচ হেরেছেন কিন্তু এর মানে এই নয় যে এগিয়ে যাওয়া, ভারত ম্যাচ জিতবে না বা টুর্নামেন্ট জিতবে না। গাভাস্কার মনে করেন, যদি পরের চারটি ম্যাচ ভারত জিততে পারে, তাহলে সেমিফাইনাল এবং সেখান থেকে সম্ভবত ফাইনালেও যেতে পারবে। সুতরাং, খুব বেশি পরিবর্তন করার দরকার নেই।”