इतिहास दोहराने का सपना
2007 में भारत ने राहुल द्रविड़ की अगुआई में 1-0 से इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज जीती थी। तब से भारत कई बार कोशिश कर चुका है, लेकिन वह सफलता दोहरा नहीं सका। 2021-22 की सीरीज 2-2 से ड्रॉ रही, लेकिन पूर्ण जीत भारत के लिए मायावी रही। इस बार शुभमन गिल के नेतृत्व में युवा भारतीय टीम के पास इतिहास रचने का मौका है। 20 जून से लीड्स में शुरू होने वाले पहले टेस्ट के साथ इस सीरीज का आगाज होगा।

इंग्लैंड की चुनौती
इंग्लैंड इस बार कमजोर स्थिति में है। उनके प्रमुख तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर पहले टेस्ट में नहीं खेलेंगे, मार्क वुड की पूरी सीरीज में भागीदारी संदिग्ध है, और गस एटकिंसन की चोट अभी ठीक नहीं हुई है। ऐसे में क्रिस वोक्स के नेतृत्व में युवा गेंदबाजों पर निर्भरता बढ़ेगी। हालांकि, इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम आत्मविश्वास से भरे हैं। उन्होंने कहा, “हमारे गेंदबाजी आक्रमण में विविधता है। क्रिस वोक्स, सैम कुक, ब्रायडन कार्स, जेमी ओवरटॉन और जोश टंग जैसे तेज गेंदबाज हैं। इसके अलावा युवा स्पिनर शोएब बशीर हर टेस्ट में बेहतर प्रदर्शन कर रहा है।” मैकुलम का मानना है कि भारत के खिलाफ यह सीरीज एक कठिन परीक्षा होगी, लेकिन उनकी टीम तैयार है।

शुभमन गिल की कप्तानी
शुभमन गिल के लिए यह सिर्फ एक सीरीज नहीं, बल्कि खुद को साबित करने का बड़ा मंच है। बल्लेबाज के रूप में वह पहले ही अपनी प्रतिभा दिखा चुके हैं। आईपीएल और घरेलू क्रिकेट में उनकी कप्तानी का अनुभव उन्हें इस जिम्मेदारी के लिए तैयार करता है। हालांकि, इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज की कप्तानी उनके करियर की सबसे बड़ी चुनौती है। उनकी टीम में अनुभव की कमी है, लेकिन यशस्वी जायसवाल और रियान पराग जैसे युवा खिलाड़ी आक्रामक खेल से प्रभाव डाल सकते हैं।

इंग्लैंड की युवा प्रतिभा
इंग्लैंड के पास भी युवा प्रतिभाओं की कमी नहीं है। मैकुलम ने 21 वर्षीय जैकब बेथेल की खास तारीफ की है। आईपीएल में खेलकर अनुभव बटोरने वाले बेथेल ड्रेसिंग रूम में नेतृत्व की भूमिका निभा रहे हैं। मैकुलम ने कहा, “जैकब के पास अपार संभावनाएं हैं। उनका आत्मविश्वास और प्रतिभा उन्हें बहुत आगे ले जाएगी।”

यह टेस्ट सीरीज शुभमन गिल की कप्तानी की पहली बड़ी परीक्षा है। साथ ही, यह भारतीय क्रिकेट की नई पीढ़ी के लिए खुद को साबित करने का मंच है। अगर यह युवा टीम इंग्लैंड में 18 साल के सूखे को खत्म कर पाती है, तो वह इतिहास के पन्नों में अमर हो जाएगी। दूसरी ओर, इंग्लैंड अपनी जमीन पर दबदबा बनाए रखने के लिए बेताब है। यह मुकाबला क्रिकेट प्रेमियों के लिए रोमांच से भरा होगा।

অবশেষে সমস্ত প্রশ্নের অবসান ঘটিয়ে বিসিসিআই’র নির্বাচক কমিটি কেএল রাহুলকে সহ অধিনায়কের দায়িত্ব তুলে দিয়ে একটা সুক্ষ ইঙ্গিত দিয়ে রাখলো যে ভবিষ্যতে এই ওপেনারের ভূমিকা আরও বড় হতে চলেছে,টিম ইন্ডিয়ায়।

অধিনায়ক বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা’র সঙ্গে কেএল রাহুল এমন কয়েকজন খেলোয়াড় টিম ইন্ডিয়ার, যাদের তিন ফর্ম্যাটেই ভারতের আন্তজার্তিক ক্রিকেট সিরিজে জায়গা নিশ্চিত। গত আইপিএলে কেএল রাহুলের রান তোলার গতি সহ অধিনায়কত্ব নিয়ে ওঠা সমস্ত প্রশ্নের অবসান ঘটিয়েছে। ইতিমধ্যে বিরাট ওডিআই এবং টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব থেকে সরে এসেছেন, ফলে কেএল রাহুল এখন বিসিসিআই’র ভবিষ্যৎ রোডম্যাপে স্বয়ংক্রিয় পচ্ছন্দ (Automatic choose) হিসেবে জুড়ে গিয়েছে।

আইপিএল শুরর আগে কেএল রাহুলের পারফরম্যান্স আশানুরূপ ছিল না, কিন্তু টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পরে কেএল রাহুল টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়ে ওঠে। পাঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলে কেএল রাহুল ১৩ ম্যাচের একই ইনিংসে ৬২.৬০ গড়ে ৬২৬ রান করেন। যা আইপিএলে রুতুরাজ গায়কোয়াড এবং ফাফ ডুপ্লেসি’র ব্যাটিং গড়কে ছাপিয়ে গিয়েছে। এমন তাক লাগানো পারফরম্যান্স বিসিসিআই’কে বাধ্য করেছে ভারতীয় ক্রিকেটের আগামী দিনের রোডম্যাপে কেএল রাহুল নিয়ে সুদূরপ্রসারী চিন্তা ভাবনায়।

টিম ইন্ডিয়ার টেস্ট সহ-অধিনায়ক রোহিত শর্মা রবিবার মুম্বই’এ অনুশীলনের সময় বাঁদিকের হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছিলেন। এই চোটের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আসন্ন ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন রোহিত। টেস্ট স্কোয়াডে রোহিত শর্মার জায়গায় আসবেন প্রিয়াঙ্ক পাঞ্চাল। সোমবার এক প্রেস বিবৃতি জারি করেছে বিসিসিআই সচিব জয় শাহ।

কয়েকদিন আগেই বিসিসিআই সচিব জয় শাহ প্রেস বিবৃতিতে জানিয়েছিলেন, বিসিসিআই সিনিয়র সিলেকশন কমিটি আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের (IND vs SA 2021-22) জন্য ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি সহ ১৮ জনের দল ঘোষণা করেছে। অন্যদিকে, ওডিআই এবং টি টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে রোহিত শর্মা টিম ইন্ডিয়াকে নেতৃত্ব দেবে প্রোটিয়ার্সদের বিরুদ্ধে।

এখন রোহিত শর্মার চোট নিয়ে প্রেস বিবৃতি প্রকাশ বোর্ড সচিবের। এদিনের প্রেস বিবৃতিতে ভারতের টেস্ট স্কোয়াডে বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), কেএল রাহুল, মায়াঙ্ক আগরওয়াল, চেতেশ্বর পূজারা, অজিঙ্কা রাহানে, প্রিয়াঙ্ক পাঞ্চাল, শ্রেয়স আইয়ার, হনুমা বিহারী, ঋষভ পহ্ন (উইকেট-রক্ষক), ঋদ্ধিমান সাহা (উইকেট-রক্ষক),রবিচন্দ্রন অশ্বিন, জয়ন্ত যাদব, ইশান্ত শর্মা, মহম্মদ সামি, উমেশ যাদব, জসপ্রিত বুমরাহ, শার্দুল ঠাকুর, মহম্মদ সিরাজ রয়েছেন।

২৬ ডিসেম্বর সেঞ্চুরিয়নে ভারতের প্রথম টেস্ট ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। দ্বিতীয় টেস্ট ৩ জানুয়ারি জোহানসবার্গে,তৃতীয় তথা শেষ টেস্ট ১১ জানুয়ারি কেপটাউনে।

টেস্ট সিরিজের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা দল ২১ জনের খেলোয়াড়ের একটি স্কোয়াড বেছে নিয়েছে। পূর্ব নির্ধারিত ক্রীড়াসূচি অনুসারে টেস্ট সিরিজ ১৭ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়ার কথা ছিল। তবে কোভিড-১৯ ভাইরাসের নতুন প্রজাতি ‘ওমিক্রন’র বাড়বাড়ন্তের জন্য সিরিজ কিছু দিনের জন্য পিছিয়ে দিয়ে ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে। টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ ২৬ ডিসেম্বর সেঞ্চুরিয়নে অনুষ্ঠিত হবে। এরপর সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ ৩ জানুয়ারি জোহানেসবার্গে এবং তৃতীয় টেস্ট ১১ জানুয়ারি কেপটাউনে অনুষ্ঠিত হবে।

টেস্ট সিরিজ শেষে দুই দলের মধ্যে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে। এই সিরিজের প্রথম ম্যাচ ১৯ জানুয়ারি পারলিতে, ২১ জানুয়ারি পারলিতে এবং ২৩ জানুয়ারি কেপটাউনে তৃতীয়টি অনুষ্ঠিত হবে।

ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের জন্য ২১ সদস্যের দক্ষিণ আফ্রিকা স্কোয়াড এইরকম :
ডিন এলগার (অধিনায়ক), টেম্বা বাভুমা (সহ-অধিনায়ক), কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), কাগিসো রাবাদা, সরেল আরভি, বেউরান হেন্ডরিক্স, জর্জ লিন্ডে, কেশব মহারাজ, লুঙ্গি এনগিডি, এইডেন মার্করাম, উইন মুলডার, অ্যানরিচ নরখিয়া, কিগান পিটারসেন , রাসি ওয়ান ডের ডুসেন, কাইল ভিরেন, মার্কো জেনসেন, গ্লেন্টন স্টুরম্যান, প্রেনেলান সুব্রেন, সিসান্ডা মাগালা, রায়ান রিচেলটন এবং ডুয়ান অলিভিয়ার।