लोक गायिका मैथिली ठाकुर ने सोचा कि वह सफल हैं, सोशल मीडिया पर उनकी हिंदू भक्ति धुनों को लाखों लोग फॉलो करते हैं – लेकिन तत्कालीन प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने उनकी लोकप्रियता को आसमान में पहुंचा दिया।
19 अप्रैल को मैराथन आम चुनाव शुरू होने के साथ, आलोचकों का कहना है कि पीएम मोदी की सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने संगीत से लेकर संस्कृति और फैशन तक के क्षेत्रों में बेहद प्रभावशाली सोशल मीडिया सितारों के विशाल युवा प्रशंसक आधार को अपने साथ जोड़ लिया है। फिटनेस – उनके संदेश को आगे बढ़ाने के लिए।
सुश्री ठाकुर उन 24 प्रभावशाली लोगों में शामिल थीं जिन्हें पिछले महीने “एक आत्मविश्वासी, मुखर नए भारत के कहानीकारों” को बढ़ावा देने के लिए सरकार द्वारा आयोजित पहले राष्ट्रीय रचनाकार पुरस्कार में पुरस्कार दिए गए थे।
सुश्री ठाकुर ने कहा, “ऐसे कई प्रभावशाली लोग हैं जो वर्तमान सत्तारूढ़ सरकार के साथ सहयोग कर रहे हैं और वीडियो बना रहे हैं,” जिनके फेसबुक पर 14 मिलियन फॉलोअर्स हैं, और इंस्टाग्राम और यूट्यूब पर 4.5 मिलियन से अधिक फॉलोअर्स हैं।
लेकिन आलोचकों का कहना है कि भाजपा के साथ सहयोग करके अपने अनुयायियों और सामाजिक पदों से आय को अधिकतम करने का मौका प्रभावशाली लोगों को सत्तारूढ़ पार्टी का समर्थन करने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है, जिसके जीतने की व्यापक रूप से उम्मीद है।
‘प्रोत्साहन राशि’
23 वर्षीय सुश्री ठाकुर, जो पहले से ही अपने शास्त्रीय गायन के लिए एक लोकप्रिय रियलिटी टीवी स्टार हैं, ने तब और भी अधिक ध्यान आकर्षित किया जब पीएम मोदी ने जनवरी में अयोध्या में राम मंदिर के उद्घाटन के दौरान उनके भक्ति गीत को सोशल प्लेटफॉर्म एक्स पर साझा किया।
सुश्री ठाकुर, जिन्हें क्रिएटर्स अवार्ड्स में वर्ष की सांस्कृतिक राजदूत नामित किया गया था, ने कहा, “इतनी चर्चा पैदा हुई – जहां उन्होंने पीएम मोदी से मुलाकात के वीडियो साझा किए।”
सरकार और प्रमुख सोशल मीडिया सितारों के बीच घनिष्ठ संबंध डिजिटल अधिकार संगठन इंटरनेट फ्रीडम फाउंडेशन के प्रतीक वाघरे को चिंतित करते हैं।
श्री वाघरे ने कहा, “इन सहयोगों की प्रकृति के बारे में चिंतित होने के लिए काफी कुछ है,” उन्होंने कहा कि प्रभावशाली लोग अपने पोस्ट से पैसा कमाना और नए फॉलोअर्स हासिल करना चाहते हैं।
“विशुद्ध रूप से प्रोत्साहन के सवाल पर, आप देख सकते हैं कि यह उन्हें ऐसे प्रवचन में शामिल होने के लिए कैसे प्रेरित करेगा जो अत्यधिक सकारात्मक है, या कम से कम गैर-महत्वपूर्ण है।”
जबकि सभी राजनीतिक दल सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं, आलोचक प्रभावशाली लोगों के साथ सरकार के संबंधों को भाजपा की परिष्कृत सॉफ्ट-पावर अभियान नीति के हिस्से के रूप में देखते हैं।
श्री वाघरे ने कहा कि उन्हें यह भी डर है कि नकदी या ध्यान देने की पेशकश प्रभावशाली लोगों को “उनकी अपनी राजनीतिक मान्यताओं के बावजूद” किसी पार्टी का समर्थन करने के लिए आकर्षित कर सकती है।
सुश्री ठाकुर ने कहा कि सरकारी स्वास्थ्य आंकड़ों के अनुसार, भारत की 1.4 अरब आबादी में से आधे से अधिक लोग 30 वर्ष से कम उम्र के हैं, युवा मतदाताओं तक पहुंचने के लिए सोशल मीडिया का उपयोग एक “रणनीति” है।
सरकार के ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म, MyGov पर भी पीएम मोदी की प्रशंसा करने वाले पुरस्कार विजेता प्रभावशाली लोगों के साक्षात्कार हुए।
मार्केट ट्रैकर स्टेटिस्टा के अनुसार, भारत के 462 मिलियन यूट्यूब उपयोगकर्ता देश के हिसाब से इस प्लेटफॉर्म के सबसे बड़े दर्शक वर्ग हैं।
‘प्रभाव’
सुश्री ठाकुर ने अपने नई दिल्ली स्थित घर के एक कमरे से एएफपी से बात करते हुए कहा, “युवाओं से संपर्क करके, आप भारत की बड़ी आबादी को प्रभावित करने की कोशिश कर रहे हैं, जिसे वह एक रिकॉर्डिंग स्टूडियो के रूप में उपयोग करती है, इसकी दीवारें रंगीन पारंपरिक चित्रों से सजी हैं।
लेकिन सुश्री ठाकुर को चुनाव आयोग के राजदूत के रूप में भी नियुक्त किया गया है, जिसका अर्थ है कि वह केवल लोगों को चुनाव में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित कर सकती हैं, किसी पार्टी का प्रचार नहीं कर सकती हैं।
अन्य अधिक प्रत्यक्ष हैं।
राष्ट्रीय फिटनेस क्रिएटर पुरस्कार के विजेता पूर्व पहलवान अंकित बैयानपुरिया ने अपने आठ मिलियन इंस्टाग्राम प्रशंसकों से भाजपा को वोट देने का आग्रह किया।
व्यापार मंत्री पीयूष गोयल और विदेश मंत्री एस. जयशंकर सहित भाजपा के दिग्गज सोशल मीडिया स्टार रणवीर अल्लाहबादिया के चैनलों पर भी दिखाई दिए हैं – वीडियो के साथ “@MyGov के साथ सहयोग” टैग किया गया है।
20 वर्षीय जान्हवी सिंह, जो हिंदू धर्मग्रंथों की व्याख्या करने से लेकर पारंपरिक पोशाक का प्रदर्शन करने तक संस्कृति और धर्म पर पोस्ट करती हैं, को हेरिटेज फैशन आइकन पुरस्कार दिया गया।
उन्होंने सरकार के साथ अपने सहयोग को एक “अवसर” बताया, और कहा कि वह हिंदू धर्म पर भाजपा के फोकस को महत्व देती हैं क्योंकि उन्हें डर है कि भारत “अपनी जड़ों और संस्कृति को भूल रहा है”।
उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने अनुयायियों को सीधे तौर पर यह नहीं बताया कि किसे वोट देना है।
उन्होंने कहा, ”मैं ऐसे किसी भी राजनीतिक विचार को सोशल मीडिया पर खुले तौर पर साझा नहीं करती हूं।” “लेकिन मुझे लगता है कि यह संदेश फैलाना ज़रूरी है कि आपको मतदान करना चाहिए।”
लेकिन वह स्पष्ट थीं कि उनकी वफादारी पीएम मोदी के साथ है।