কর্মচারী ভবিষ্যৎ তহবিল সংস্থা (EPFO) সম্প্রতি একটি নতুন বিজ্ঞপ্তি জারি করেছে, যেখানে বলা হয়েছে যে নিয়োগকর্তারা এখন তাদের কর্মচারীদের অতীত অবদানের অর্থ ডিমান্ড ড্রাফটের মাধ্যমে পরিশোধ করতে পারবেন। এই সিদ্ধান্তটি এমন পরিস্থিতিতে প্রযোজ্য যেখানে নিয়োগকর্তারা ইলেকট্রনিক চালান-কাম-রিটার্ন (ECR) এর মাধ্যমে এই অর্থ জমা দিতে অক্ষম হন, কিন্তু তারা ডিমান্ড ড্রাফটের মাধ্যমে অতীতের বকেয়া পরিশোধ করতে সম্মত হন। এই বিজ্ঞপ্তিটি গত ৪ এপ্রিল তারিখে জারি করা হয়েছে।
EPFO-র বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে, বিভিন্ন ক্ষেত্রীয় কার্যালয় থেকে সময়ে সময়ে এই বিষয়ে নির্দেশনার জন্য আবেদন জানানো হয়েছে। এমন অনেক ক্ষেত্রে দেখা গেছে যে নিয়োগকর্তারা অতীতের বকেয়া অর্থ ECR-এর মাধ্যমে জমা দিতে পারছেন না, কিন্তু তারা ডিমান্ড ড্রাফটের মাধ্যমে এই অর্থ পরিশোধ করতে ইচ্ছুক। এই বিষয়টি বিবেচনা করে EPFO সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে, যদিও ECR এবং ইন্টারনেট ব্যাঙ্কিংয়ের মাধ্যমে অর্থ জমা দেওয়াই প্রধান ও পছন্দের পদ্ধতি হওয়া উচিত, তবুও নিয়োগকর্তাদের কর্মচারীদের মজুরি থেকে কাটা অবদান এবং নিয়োগকর্তার অংশের অবদান জমা দেওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করা উচিত নয়।
বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, “এটি স্পষ্ট করা হচ্ছে যে, যদি কোনো অঞ্চলের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (Officer-in-Charge) এই বিষয়ে সন্তুষ্ট হন যে এই ধরনের আবেদন শুধুমাত্র এককালীন অতীত বকেয়া পরিশোধের জন্য এবং নিয়োগকর্তা ভবিষ্যতের জন্য ইন্টারনেট ব্যাঙ্কিং ছাড়া অন্য কোনো পদ্ধতির দাবি করছেন না, তাহলে তিনি বকেয়া অর্থ সংগ্রহ করতে পারেন। এই ক্ষেত্রে, যে পদ্ধতিতে সাধারণত বকেয়া দাবি আদায় করা হয়, সেই পদ্ধতি অনুসরণ করা যেতে পারে। অর্থাৎ, ডিমান্ড ড্রাফটের মাধ্যমে অর্থ গ্রহণ করা যাবে। এই ড্রাফটটি অঞ্চলের দায়িত্বপ্রাপ্ত আঞ্চলিক ভবিষ্যৎ তহবিল কমিশনার (RPFC-in-Charge of the Region)-এর নামে করতে হবে এবং যে ব্যাঙ্ক শাখায় সংশ্লিষ্ট আঞ্চলিক কার্যালয়ের অ্যাকাউন্ট রয়েছে, সেখানে পরিশোধযোগ্য হতে হবে।”
EPFO আরও জানিয়েছে যে, এই ধরনের ক্ষেত্রে নিয়োগকর্তার কাছ থেকে একটি লিখিত প্রতিশ্রুতি গ্রহণ করতে হবে, যাতে দাবি উত্থাপিত হলে উপভোক্তাদের (beneficiaries) যাচাই করা যায়। সংস্থাটি জোর দিয়ে বলেছে যে নিয়োগকর্তার কাছ থেকে রিটার্ন সংগ্রহের জন্য সর্বাত্মক প্রচেষ্টা চালাতে হবে। এছাড়াও, নিয়োগকর্তার দ্বারা পরিশোধযোগ্য সংশ্লিষ্ট ক্ষতিপূরণ (Damages) এবং সুদ (Interest) যথাসময়ে নির্ধারণ করে নিয়োগকর্তার কাছ থেকে সংগ্রহ করতে হবে। এই প্রক্রিয়া কমপ্লায়েন্স ম্যানুয়ালে উল্লিখিত পদ্ধতি অনুসারে সম্পন্ন করতে হবে।
এই নতুন নির্দেশিকা নিয়োগকর্তাদের জন্য একটি বিকল্প পথ খুলে দিয়েছে, যারা পূর্বে ইলেকট্রনিক পদ্ধতিতে বকেয়া পরিশোধ করতে অসুবিধার সম্মুখীন হয়েছিলেন। তবে, EPFO স্পষ্ট করে দিয়েছে যে এটি শুধুমাত্র এককালীন পরিশোধের জন্য প্রযোজ্য এবং ভবিষ্যতের অর্থ জমার জন্য ইন্টারনেট ব্যাঙ্কিংই প্রধান পদ্ধতি হিসেবে থাকবে। এই পদক্ষেপের মাধ্যমে EPFO কর্মচারীদের অধিকার রক্ষা করার পাশাপাশি নিয়োগকর্তাদের জন্য নমনীয়তা প্রদানের চেষ্টা করেছে।
এই সিদ্ধান্তের ফলে কর্মচারীদের অতীতের বকেয়া অর্থ তাদের ভবিষ্যৎ তহবিলে জমা হওয়ার পথ সুগম হবে বলে আশা করা যাচ্ছে। তবে, নিয়োগকর্তাদের এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করার পাশাপাশি ভবিষ্যতে নিয়মিতভাবে ECR-এর মাধ্যমে অর্থ জমা দেওয়ার বিষয়ে সচেতন থাকতে হবে। EPFO-র এই পদক্ষেপকে অনেকে স্বাগত জানিয়েছেন, কারণ এটি কর্মচারী এবং নিয়োগকর্তা উভয়ের স্বার্থ রক্ষা করার একটি ভারসাম্যপূর্ণ প্রয়াস বলে মনে করা হচ্ছে।
